Por: Xavier Ballesté Buxó.
Los 16 equipos que pelearán a partir de febrero por levantar el trofeo
más prestigioso a nivel de clubes ya conocen a sus rivales y ya saben las
fechas de sus compromisos. La Champions es un torneo que premia la regularidad
de los equipos durante todo el año, es por eso que cuando llegamos a las etapas
de eliminación directa, normalmente vemos
a los mismos. 14 de los 16 equipos clasificados a 8vos estuvieron en la
Champions pasada y 10 de los 16 que están hoy en esas instancias también lo
hicieron el año pasado.
Vamos a revisar cómo llegan los equipos y qué hicieron en competencias
internacionales el año anterior.
Manchester City-Barcelona: El City es cuarto en Inglaterra a 3 puntos
del líder, va a pelear por la Premier, la Champions es su asignación pendiente
ya que la temporada pasada no superó la fase de grupos. Por otra parte el
Barcelona es líder en España, su juego no es el más vistoso pero en febrero ya
podrá contar con Messi, en Europa el año pasado fue semifinalista, pero el bajo
nivel físico no los dejó competir con el Bayern.
Bayer Leverkusen-Paris Saint Germain: El Leverkusen es un habitual en
Europa, es un equipo con poco presupuesto pero que trabaja muy bien, en su liga
son segundos y el año pasado se quedaron en 16vos en la Europa League. El Paris
es el campeón de Francia, este año sigue en primer lugar de su liga, y en
Europa sigue su crecimiento, el año pasado se quedaron en 4tos de final pero
estuvieron cerca de eliminar al Barcelona.
Milán-Atlético: Una serie muy pareja, el Milán está atravesando una
crisis muy fuerte en su liga, están empatados en la 11va posición y muy lejos
del líder, pero los “rossoneros” tienen 7 Champions e intimidan a cualquiera,
el año pasado se quedaron en 8vos. Su rival, el Atlético, está empatado en
puntos con el Barcelona en el liderato de la Liga Española y aunque el año
pasado no estuvo en Champions, su andadura por la Europa League les da
experiencia en eliminatorias directas.
Arsenal-Bayern Munich: El líder de Inglaterra contra el líder de
Alemania. Estos equipos se vieron las caras en las mismas instancias el año
pasado y como ya sabemos ganaron los alemanes, pero vaya que sufrieron los
teutones, en la ida ganaron 1-3 en Londres, pero en la vuelta ganó el Arsenal
0-2 y se quedó a un gol de la hazaña.
Olympiacos-Manchester United: Los griegos suelen ser unos invitados
constantes en la Champions, el año pasado se quedaron en la fase de grupos,
pero este año el equipo luce más fuerte. Por otra parte los de Moyes siguen sin
encontrar su mejor futbol, pero en contraste con su mal año a nivel local,
destaca su buena actuación a nivel internacional. Los ingleses, aunque son
octavos en la Premier, son los favoritos para avanzar.
Zenit-Borussia Dortmund: El dinero contra el proyecto, así se puede
definir esta eliminatoria. El Zenit, a base de billetazos tiene un equipo muy
competitivo, son líderes en Rusia y son habituales en la Champions, el año
pasado se quedaron en la fase de grupos. El Borussia es el subcampeón, se metió
de último minuto a los 8vos, pero tienen toda la experiencia del mundo para
volver a meterse en las rondas finales. Cuidado con los alemanes, que con la
liga alemana casi decidida se enfocarán de lleno en esta competencia.
Galatasaray-Chelsea: Mancini-Mourinho, vaya duelo nos espera en los
banquillos. Los turcos cambiaron de entrenador con la Champions empezada, pero
Mancini les compuso el camino y los metió a 8vos. El Chelsea de Mou no juega el
mejor futbol así que se espera una serie igualada, aunque conociendo al dueño
del Chelsea seguro le regala algún fichaje de Navidad al técnico portugués.
Schalke 04-Real Madrid: Alemanes contra españoles una vez más. En el
papel los merengues tienen con que ganar la eliminatoria, pero vaya que se le
atragantan los equipos germanos al Real Madrid. El Schalke es sexto en Alemania, el año pasado se
quedó en octavos en la Champions y su mejor participación fue cuando de la mano
de Raúl, símbolo del Real Madrid, se metieron a las semifinales del 2011. Los
españoles son favoritos, incluso al título, pero tendrán que sudar para ganar
la eliminatoria.
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