CLEVELAND Y EL RESCATE DE JOE

JOSÉ MANUEL GÓMEZ.

El último “Jueves por la Noche” de la temporada 2023 nos ha reservado un partido desigual con la visita de los alicaídos Jets de Nueva York ante los Browns de Cleveland; en la previa, más de uno pudo pensar que este partido que da comienzo a la semana 17 de la NFL nos daría una buena combinación con el duelo entre mariscales de campo con Aaron Rodgers y Deshaun Watson, pero ninguno de los dos podrá estar presente en el enfrentamiento.

Spectrum News

Los Jets de Nueva York han sido víctimas de las lesiones y firmaron su despedida de la temporada con un pobre registro de 6-9 e incluso el tercer mariscal de campo Trevor Siemian será quien repita detrás del centro con la baja de Zach Wilson, que se mantiene bajo el protocolo de conmoción; por un momento el equipo de Robert Saleh se mostró competitivo y llegó a tener marca positiva con cuatro victorias y tres derrotas, pero en los último ocho encuentros suman apenas dos triunfos y seis descalabros.

Claro Sports

Los Browns también sufrieron la baja de su mariscal de campo titular, Deshaun Watson dejó a su equipo en la semana 10 con marca de 6-3 y en el cierre de temporada han hecho un movimiento que muy pocos pudieron considerar prudente para mantenerse posiciones de postemporada; justo tras la victoria por 13-10 ante los Acereros de Pittsburg en la semana 11 con la presencia de Dorian Thompson-Robinson en los controles, Cleveland decidió contratar los servicios del veterano pasador, Joe Flacco, personaje que curiosamente fue despedido por los Jets previo al arranque de la campaña para abrir un espacio en el roster y tener la llegada de Aaron Rodgers.

Los Angeles Times

Incluso, tras la lesión de Aaron Rodgers en el primer partido de la campaña, con la ruptura del tendón de Aquiles, muchos veían prudente la renegociación de contrato con Flacco, para contar con una figura de experiencia en la posición de quarterback; sin embargo, los pobres números durante tres temporadas de estadía con el equipo de la “Gran Manzana” donde tuvo participación en doce partidos, fueron nueve inicios con marca de 1-8 produciendo 2 mil 253 yardas, 14 pases de anotación, 6 intercepciones y un 57.5 % en el porcentaje de completos.

The Athletic 

Mediocre había sido la participación de Joseph Vincent Flacco con los Jets como para pensar en que podrían reinstalarlo en el puesto; muy lejos de aquellos días de gloria con los Cuervos de Baltimore, equipo con el que jugó durante once temporadas y conquistó el título en el Super Bowl XLVII cuando superaron 34-31 a los 49ers de San Francisco en el duelo que tuvo a los hermanos Harbaugh como entrenadores rivales en el juego grande, John dirigiendo a los Ravens y Jim con los Gambusinos que cargaron con su primer descalabro histórico en el duelo por el Vince Lombardi.

Aquella campaña de 2012 Joe condujo a su equipo al primer puesto de la División Norte con marca de 10-6, terminó con registro de 3 mil 817 yardas durante la fase regular, 22 pases de anotación, 10 intercepciones y un 59.7 % en el porcentaje de completos; sin embargo, lo mejor de aquel año fueron las actuaciones en postemporada donde logró cuatro triunfos produciendo 1 mil 140 yardas, 11 envíos de anotación, sin intercepciones y un 57.9 % en el porcentaje de completos, eso le valió firmar un contrato multianual por seis temporadas y 120.6 millones de dólares, lo que en su momento lo colocaba como el jugador mejor pagado de la liga.

Baltimore Ravens

Muy poco sucedió después de la firma de aquel convenio, definitivamente existe un antes y un después para Flacco tras la victoria en el Súper Tazón; en las siguientes seis temporadas fueron 42 victorias y 41 derrotas, con sólo una presencia en la postemporada en 2014 cuando los Cuervos terminaron con registro de 10-6 y ese año cerraron su participación en el duelo divisional con derrota por 31-35 ante los Patriotas de Nueva Inglaterra.

Once años después, Joe Flacco tiene una revancha, no sólo por enfrentar al equipo que prescindió de sus servicios durante este año, la ventana más importante se encuentra en volver a jugar una postemporada y sobretodo con un equipo que cuenta con argumentos para competir por el título de la Conferencia Americana, lo que representaría un regreso al juego por el Vince Lombardi, ese sitio que en algún momento se pensó podría visitar con los Cuervos de Baltimore.

Cleveland Browns

Flacco ha tenido cuatro aperturas con los Browns de Cleveland, tiene marca de tres victorias y una derrota, el equipo dirigido por Kevin Stefanski tiene registro de 10-5 y ocupa la segunda posición de la División Norte de la Conferencia Americana lo que le daría el boleto a los playoffs en la ronda de comodines donde por el momento enfrentarían al peor registro de los campeones divisionales, que hoy serían los Jaguares de Jacksonville.

Spectrum News

Joe Flacco suma 1 mil 307 yardas (326.76 por juego) con 10 pases de anotación, 7 intercepciones y un 59.4 % en el porcentaje de pases completos; la ofensiva de los Browns comandada por el coordinador Alex Van Pelt se mantiene muy competitiva ocupando el decimotercer puesto de la liga en yardas producidas con 5 mil 038 (335.86 por juego) y la décima en puntos anotados con 345 (23 por duelo).

Mantiene un equilibrio con un ataque terrestre que ya produjo mil yardas en el curso pese a la lesión de Nick Chubb en la semana 2, Jerome Ford suma 743, con 4 anotaciones y son 979 yardas combinadas con una producción de 4.3 por cada toque de balón; mientras que Kareem Hunt es un buen complemento con 380 yardas, 8 anotaciones y aporta 459 yardas combinadas con 4.2 por cada toque de balón.

Spalm News

El receptor Aamari Cooper es la figura ofensiva, suma 1 mil 250 yardas con 5 anotaciones en la campaña, David Njoku aporta 748 y tiene 6 atrapadas en diagonales; Elijah Moore (579 yardas y 1 Td) y el ala cerrada Harrison Bryant completan las piezas principales del ataque aéreo de los Browns.

El balance de un equipo es importante pensando en los playoffs y los Browns además de contar con una ofensiva competitiva, tienen una defensa que podría ser la carta de presentación de los “Perros” en en los juegos de ganar o morir; el coordinador Jim Schwartz tiene a su unidad colocada en el primer puesto en yardas permitidas, por el momento han admitido 3 mil 905 (260.33 por juego) y son la duodécima por puntos con 311 (20.73 por encuentro).

Sport Marketing MX

No podemos olvidar que uno de los triunfos que da credibilidad a Cleveland es la victoria en la semana 5, cuando superaron 19-17 a los 49ers de San Francisco; los Browns limitaron a la poderosa ofensiva de los Niners que sólo pudieron generar 215 yardas y se llevaron el triunfo teniendo al pasador P.J. Walker comandando la ofensiva.

Cleveland Browns

Los Browns tienen en sus manos la calificación a la postemporada y serán el comodín incómodo de la Conferencia Americana; en este momento nadie se quiere topar con un equipo que fue armado para competir por el título del sector y con Joe Flacco encontró al elemento que llegó para sumar su experiencia en una ofensiva que parecía desahuciada tras la lesión de Deshaun Watson.