Por:
David Alberto Badillo.
Amables aficionados llegó la
hora, el epílogo a una temporada de sorpresas. Por segunda ocasión en la
historia los dos comodines arriban a la Serie Mundial para definir al campeón.
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Por cierto que en las dos
ocasiones en que los dos comodines
llegaron al clásico de otoño han intervenido los Gigantes de San Francisco. En
2002 ocurrió por primera vez y en siete dramáticos juegos ganaron los sorprendentes
Angelinos de Los Ángeles. Para prolongar de esa forma la sequía ganadora de
campeonatos de los Gigantes en la bahía.
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La rancha sin el título de
Serie Mundial de los Gigantes se rompió muy recientemente. San Francisco es un
equipo que se ilumina cuando se trata de un año par. Campeones en 2010 y 2012,
podría calzarse la etiqueta de dinastía. El último equipo que ha alcanzado esa
categoría son los Yanquis de Nueva York, que entre 1996 y 2001 ganaron cuatro
campeonatos y disputaron cinco ediciones del clásico.
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Con Pablo Sandoval y Buster
Posey como abanderados, los Gigantes han ganado sus últimas ocho series de
postemporada, además del juego de comodines este año ante Pittsburgh.
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Por ahora comenzó todo de
maravilla para ellos en la Serie Mundial, le ganaron el primero del compromiso
a la “cenicienta” en su parque y ante su mejor elemento de la serpentina James
Shields.
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Sin embargo esto apenas
comienza, las cosas pueden cambiar mucho porque enfrente está una novena con
espíritu a prueba de todo.
Además los Reales le tomaron
la medida en campaña regular a los Gigantes con una barrida en Kansas City, fue
la única ocasión que se vieron las caras
en la temporada.
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Kansas City lleva cuatro
juegos en playoff que se fueron a extra innings y cinco de sus victorias se consumaron
en su última oportunidad al bate. San Francisco no se queda atrás con un par de
extra innings —incluyendo uno que se fue a 18 entradas para ser el más largo de la historia en una
postemporada— y suman tres triunfos en su último turno.
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Parece que cuando los Reales
están heridos de muerte reaccionan mejor. Veremos si ocurre ahora que están
abajo en una serie por primera vez desde el clásico de otoño de 1985 http://www.youtube.com/watch?v=5iL_W9MucEk, que
terminarían ganando en el máximo de partidos posibles por cierto.
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La velocidad en las bases es
uno de los factores que tienen a Kansas City en esta instancia. Los otros son
la defensa y un trío de relevistas —integrado por Kelvin Herrera, Wade Davis y
Greg Holland— que acumula una efectividad combinada de 1.05 en 23 apariciones
antes de la Serie Mundial, simplemente impresionantes.
"Son las mejores armas:
velocidad, defensa y el bullpen", dijo el mánager de los Reales Ned Yost.
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Sin embargo, San
Francisco no se queda atrás. Su bullpen,
manejado magistralmente por el piloto Bruce Bochy, ha permitido apenas siete carreras
limpias en 37 innings y un tercio.
Y en el primero de la Serie
Mundial, su caballo estelar Madison Bumgarner lanzó un partidazo que les
inspira a pensar que el tercer gallardete en San Francisco podría llegar. El
único daño que recibió fue un hombre antes de abandonar el juego, solitario
vuelacercas en la séptima entrada del venezolano Salvador Pérez.
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No hay mucho poder ofensivo
en sus alineaciones, con el receptor Posey como el único bateador en ambas
nóminas que conectó más de 20 jonrones y produjo 75 carreras a lo largo de la
campaña.
Pero saben capitalizar el
más ligero parpadeo para anotar carreras y pueden apelar a los jonrones de vez
en cuando. Luego de hilar seis juegos sin sacarla en los playoffs, los Gigantes
conectaron tres cuadrangulares en el partido en el que ganaron la Liga Nacional,
incluido el de Travis Ishikawa que dejó tendidos a los Cardenales.
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Hunter Pence añadió uno más
ahora en la Serie Mundial, fundamental.
En general los Gigantes mostraron en el primero que también saben batear
y que el trinitrotolueno puede estallar en cualquier momento.
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El primer partido de la
Serie Mundial lo han ganado los Gigantes, la clave volvió a ser el pitcheo en
ambos casos. Para bien y para mal.
El zurdo de los Gigantes había
logrado 21 entradas sin permitir anotaciones en salidas de la Serie Mundial,
incluyendo triunfos en 2010 y 2012, pero llegó a tres victorias en su trayectoria en el Clásico de Otoño; Bumgarner tiene 25 años por lo que ahora se encuentra en una lista de ilustres como Jim Palmer, Babe Ruth, Ernie Shore, Joe Wood y Christy Mathewson como los únicos que han llegado a tres triunfos antes de los 26 años.
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James Shields,
el abridor de los Reales decepcionó. El derecho no pudo pasar del cuarto
inning, al permitir siete hits y cinco carreras, dejando en 7.11 su efectividad
en 19 innings esta postemporada.
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En el
segundo juego, los Reales buscarán nivelar la serie con el novato dominicano Yordano Ventura como abridor frente al veterano Jake Peavy.
No se trata
de los equipos más taquilleros y mediáticos de las mayores, pero merecidamente
se encuentran jugando por el campeonato, nadie les regaló nada y seguramente
nos van a otorgar una Serie Mundial inolvidable, estrujante. Digna del mejor
beisbol del mundo.
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