ANTONIO
ABASCAL.
Tal parece que la
lección de humildad que ha significado este Hexagonal Final de la CONCACAF
rumbo a Brasil 2014 no ha sido aprendida por el futbol mexicano. La selección
nacional necesitó de un favor de su máximo rival del área, Estados Unidos, para
acceder al repechaje contra Oceanía y es que en la jornada del martes, México
ya no dependía de sí mismo para alcanzar la calificación directa al Mundial,
pero sí podía sentenciar el pase al repechaje y ni siquiera eso fue capaz de
hacer, tuvieron que venir dos goles en tiempo de descuento por parte del equipo
estadounidense para que se oficializara el México vs Nueva Zelanda.
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De esta forma, la
selección nacional se quedó con el medio boleto que otorga la FIFA a la
CONCACAF y que nosotros consideramos exagerado por la calidad de la zona.
México no pudo quedarse con uno de los tres boletos que daban el pasaje directo
al Mundial a pesar de que todos vemos por arriba del hombro a nuestros rivales
de la zona. El autoproclamado “gigante de la zona” sólo fue capaz de ganar dos
partidos y empatar otros 5 para ser el cuarto lugar que ha llegado al repechaje
con menos puntos.
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Lo peor es que el nivel
de juego mexicano fue directamente proporcional a los resultados. De hecho, el conjunto azteca jugó peor de lo que dicen
los paupérrimos 11 puntos que consiguió, gracias a sólo 7 goles marcados.
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La afición está molesta
y tiene razón. Un sector de la prensa ha lanzado críticas constructivas y en
todos los programas de ayer se debatió a mayor o menor profundidad el tema de
la selección nacional, pero ahí ya se dejó entrever que no hemos aprendido la
lección.
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Desde algunas cabezas
mediáticas, hasta la declaración del técnico neozelandés, Rickie Herbert en
donde reconoce que hubiera preferido enfrentar a Panamá, ya se ve a los kiwis
como las víctimas que pagarán los platos rotos.
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En “condiciones
normales”, México es superior a Nueva Zelanda, por lo que tiene ser marcado
como favorito para llegar al Mundial. Pero esta escuadra también era favorita
sobre Honduras, Costa Rica y Panamá; hoy, ticos y catrachos festejan su pase al
Mundial, mientras que México hace cuentas para llegar a Brasil.
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Nueva Zelanda no es una
potencia, no tiene una gran figura y la mayoría de sus jugadores milita en la
liga local o en Inglaterra en equipos modestos, sin embargo, los neozelandeses
tienen algo que a México le falta: Proyecto. Rickie Herbert se mantuvo en el
cargo tras llevar a los kiwis a su primer mundial en 28 años y también ha
mantenido el núcleo de su selección.
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En Sudáfrica 2010,
Nueva Zelanda fue el único equipo invicto. Empató a uno ante Eslovaquia (con
gol de último minuto de Winston Reid) y contra Italia (gol de Shane Smeltz)
para cerrar con una igualada a cero contra Paraguay. En esos duelos, el
estratega neozelandés repitió la alineación y sólo utilizó a 15 de los 23
elementos que tenía en la nómina.
Herbert ha mantenido la
base de esa selección: El arquero Mark Paston, Winston Reid, Tony Lockhead,
Tommy Smith, Ryan Nelsen, Leo Bertos, Shane Smeltz, Iván Vicelich, Jeremy
Brockie y Cris Wood tuvieron actividad constante en la eliminatoria, sin olvidar
a gente como Chris Klein o Rory Fallon, aunque también es digno de mencionar
que le ha abierto la puerta a jóvenes que ya han jugado en Mundiales sub 20 y
sub 17, así como en Juegos Olímpicos como los mediocampistas, Michael
McGlinchey, Marco Rojas o Kosta Barbarouses.
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La preparación kiwi
para el repechaje ha tenido sus dificultades ya que Chris Killen, Tim Payne,
Marco Rojas, Shane Smeltz, Chris Wood e Iván Vicelich han sufrido de lesiones
que provocarán que lleguen justos a los duelos ante México, pactados para el
13 de Noviembre en la ciudad de México y para el 20 del mismo mes en
Wellington.
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El arquero Mark Paston
no tiene equipo, lo mismo que el delantero, Rory Fallon. En el caso de la
portería, el cuerpo técnico ha probado a Glen Moss, Jacob Spoonley y Jake
Gleason.
El pasado martes, Nueva
Zelanda jugó un partido amistoso ante Trinidad y Tobago, mismo que terminó
empatado a cero. En ese duelo, Herbert mandó a la cancha a Glen Moss, en la
portería; Winston Reid, Tony Lockhead, Tommy Smith (Craig Henderson) Y Andrew Durant,
en la defensa; Leo Bertos (Bill Tuiloma, quien jugó el Mundial sub 17 de
México), Michael McGlinchey, Kosta Barbarouses y Jeremy Brockie, en el medio
campo; Rory Fallon y Aaron Clapham (Jake Butler).
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La escuadra kiwi es
metódica, ordenada, juega al puro estilo inglés y es muy peligroso a balón
parado, donde la defensa mexicana sufre ya que todos los rivales pudieron
rematar a placer.
México no puede darse el
lujo de sentirse superior al rival, como tampoco puede cambiar de técnico una
vez al mes porque no tienen una varita mágica; ahora que se
nombró a Vucetich, lo ideal es apoyarlo y
darle todas las facilidades, así como todo el poder de decisión (no imponerle
jugadores por temas comerciales) para tratar de aprovechar la oportunidad que
nos dieron los estadounidenses. El tiempo de espera para estos partidos será
corto, el mismo tiempo que tendremos para darnos cuenta si somos capaces o no
de aprender de esta dura lección de humildad que nos ha dado CONCACAF.
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LISTOS
LOS CABEZAS DE SERIE
La FIFA se decidió
a darle importancia a su ranking mundial que publica cada mes y que sólo ella
entiende. Por ello, los cabezas de serie para el sorteo de Brasil 2014 del próximo 6 de
Diciembre salieron por este método.
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Brasil por ser el
anfitrión (no lo hubiera sido por ranking ya que es el lugar 11 del mundo),
España como número uno, Alemania (2), Argentina (3), Colombia (4), Bélgica (5),
Suiza (7) y, si califica al Mundial, Uruguay (6) o bien Holanda (8) serán los
países que aparezcan en el bombo 1, lo que significa que hay muchas
probabilidades de ver enfrentamientos entre potencias europeas o bien a los
sudamericanos ante esos rivales fuertes del viejo continente, por lo que será
un sorteo con varias bombas y, por ello, más emocionante.
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