Por:
David Alberto Badillo.
El
próximo lunes los Texanos de Houston y los Raiders de Oakland disputarán el
noveno juego de la NFL en México, aunque apenas el segundo de temporada
regular.
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Una
historia que comenzó el 5 de agosto de 1978 en el Estadio de la Ciudad de los
Deportes -hoy Estadio Azul- que para esos años estaba habilitado precisamente
como emparrillado, porque ahí el Politécnico desarrollaba sus partidos.
Los
Santos de Nueva Orleans comandados por el quarterback Archie Manning derrotaron
por 14 a 7 a las Águilas de Filadelfia, ante un escenario -hoy en vías de
extinción- que aunque no se llenó registró una aceptable entrada de 30 mil
aficionados.
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Este
juego fue apenas el segundo en la historia de la NFL fuera de los Estados
Unidos, después del partido donde los Cardenales de San Luis se impusieron por 20
a 10 a los Cargadores de San Diego, un par de años antes en Tokio, Japón.
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Pasaron
16 años para que la NFL regresara a México y para esa ocasión fue con el ‘Clásico
Texano’ entre los Petroleros de Houston y los Vaqueros de Dallas en
pretemporada.
El
15 de agosto de 1994 ante una entrada récord de 112,376 espectadores, el
Estadio Azteca convertido ese día en un potrero gracias a la tormenta que cayó sobre la ciudad de
México, fue testigo de la victoria de los Petroleros por 6 a 0, con par de
goles de campo de Al del Greco, de 37 y 26 yardas respectivamente https://www.youtube.com/watch?v=h-enKyzW9rA.
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Un
par de años después, el 5 de Agosto de 1996, le tocó a la ‘Sultana del Norte’ vibrar
con el juego entre los Vaqueros de Dallas y los Jefes de Kansas City con una
asistencia impresionante -gracias al sobrecupo- de 45,218 aficionados en el Universitario
de Nuevo León.
La
tarde era de fiesta para los regiomontanos, recordando que fue precisamente en Monterrey
-por allá de 1970- cuando los Vaqueros aparecieron en los televisores de los
aficionados mexicanos, que escuchando la voz de Fernando Von Rossum, se
enamoraron de este deporte.
Los
Vaqueros habían ganado en enero de ese 1996 el Súper Tazón XXX a los Acereros
de Pittsburgh, el quinto que ganaban los de ‘La Estrella Solitaria’ y el último
hasta ahora.
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Sin
embargo aquel equipazo de los Vaqueros
(sin Michael Irvin, suspendido cinco partidos por resistir a un test de
abuso de sustancias prohibidas) pero con Troy Aikman y Emmitt Smith en el
terreno de juego, fue superado ampliamente por los Jefes que los apalearon 32 a
6, gracias a la gran tarde del mariscal de campo Rich Gannon, al completar 10
de 11 envíos para 143 yardas y una anotación.
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Al
siguiente año los Delfines de Miami derrotaron por 38 a 18 a los Broncos de
Denver, que tenían ese día en sus filas al mexicano Marco Martos. El partido se
jugó en el Estadio Azteca el 4 de agosto de 1997.
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El
17 de agosto de 1998 otra vez en el Azteca, los Patriotas de Nueva Inglaterra
le ganaron a los Vaqueros de Dallas por 21 a 3, ante 106 mil aficionados, en su
mayoría de los Vaqueros.
El
ex azteca de la UDLAP Marco Martos volvió a aparecer en un par de jugadas en la
parte final del partido, pero ahora con los Vaqueros de Dallas.
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El
19 de agosto de 2000 en el “Coloso de Santa Úrsula” se dio el juego más cerrado
hasta ahora de la NFL en México, con una victoria de 24 a 23 de los Potros de
Indianápolis sobre los Acereros de Pittsburgh.
Peyton
Manning emuló 22 años después a su padre y comandó al equipo de Indianápolis con
2 pases de anotación.
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El
último juego de exhibición de la NFL en México ocurrió el 27 de agosto de 2001,
los Vaqueros de Dallas se sacudieron una racha de nueve derrotas jugando fuera
de los Estados Unidos y ganaron por 21 a 6 a los Raiders de Oakland.
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El
2 de octubre de 2005 ante 103 mil aficionados, en el Estadio Azteca se jugó el
primer partido de temporada regular fuera de los Estados Unidos, con una
victoria de 31 a 14 de los Cardenales de Arizona sobre los 49ers de San
Francisco https://www.youtube.com/watch?v=BFfeXghcZKI.
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Ahora
le toca el turno a los Raiders -todavía de Oakland- y a los Texanos de Houston,
en un partido que contrario a lo que se había pensado al inicio de la temporada,
llega en un gran momento.
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Además
los ‘Malosos’ son uno de los equipos más populares de México, por lo que se
espera que el próximo lunes el Estadio Azteca sea un auténtico ‘Hoyo Negro’
impulsando al equipo de Oakland.
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Lo
que es una realidad es que el público mexicano es de los mejores, la respuesta
a los grandes eventos deportivos es maravillosa y sin temor a equivocarme se
vive en México una época de oro con la presencia de NFL, Fórmula 1, NBA y MLB.
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