ANTONIO ABASCAL.
Irena Szewinska de Polonia, Madeleine Manning de
Estados Unidos y Colette Besson de Francia tienen algunos aspectos en común:
Fueron campeonas olímpicas, marcaron una época en sus respectivos países donde
son recordadas, se coronaron en México 68, pero en el repaso de esos Juegos se
mencionan poco; Szewinska y Besson murieron víctimas del cáncer, la primera
tras ser miembro del Comité Olímpico Internacional y ser parte de las comisiones
de trabajo de Atenas 2004, Londres 2012 y Tokio 2020; la segunda tras ser
Presidenta del consejo de administración del laboratorio de detección del
dopaje, al que siempre combatió. En el caso de Manning ha desarrollado trabajos
de capellanía y apoyo para atletas desde Seúl 88 hasta Beijing 2008.
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| L'Équipe |
Cada una de las tres, representa países que vivían
momentos convulsos en ese 1968. Polonia vivía una tensa situación política
avivada por la Primavera de Praga y desde marzo también se habían presentado
manifestaciones en las universidades polacas. La principal demanda era mayor
soberanía con respecto a la Unión Soviética y mayores libertades, dicha campaña
se había orquestado por intelectuales y los estudiantes se sumaron a las
mismas. El gobierno polaco disolvió dichas manifestaciones por la fuerza y para
desviar la atención diseñó una política antisemita ya que en el fondo también
existía la lucha por el control del Partido Comunista, el partido en el poder.
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| Rebelión |
Como reacción a la guerra de los seis días en medio
oriente en 1967, el gobierno polaco condenó la agresión israelí y expresó su
completo apoyo a los países árabes en problemas, principalmente Egipto, Jordania
y Siria; el 9 de junio, el primer Secretario del partido, Wladislaw Gomulka
asistió a una conferencia urgente en Moscú, donde los países del Pacto de
Varsovia aprobaron seguir apoyando financiera y militarmente a las naciones
árabes y romper relaciones con Israel, una propuesta que sólo Rumania rechazó.
Polonia inició una dura campaña en contra del “Imperio Israelí”, por lo que
hubo purgas en las ciudades y centros de trabajo, lo que llevó a una gran
migración de los judíos polacos; tras la reprensión de las manifestaciones
estudiantiles el ejército polaco, como integrante del Pacto de Varsovia,
también participó en la invasión de Checoslovaquia en agosto de 1968 para finalizar
la llamada “Primavera de Praga”.
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| Wikipedia |
En ese marco se desarrolló Irena Szewinska quien ya
había competido en Tokio 64 ganando el oro en el relevo 4x100 y dos medallas de
plata en 200 metros y salto de longitud; en México 68, tuvo un gran cierre para
sorprender a Wyomia Tyus (de quien hablábamos la semana pasada) en los 200
metros donde implantó una marca mundial con 22.5 segundos https://www.youtube.com/watch?v=BsR2NK_XdFs, lo que representó su
segunda medalla en tierras mexicanas porque antes había ganado el bronce en los
100. Szewinska fue acompañada en el pódium por dos australianas: Raelene Boyle
quien se quedó con la plata y Jennifer Lamy quien obtuvo el bronce; la atleta
polaca rompió la marca mundial el mismo día (18 de octubre) que Bob Beamon
despedazó el récord del salto de longitud (del que ya habíamos platicado hace
algunos meses), lo que hasta cierto punto eclipsó la historia de Szewinska.
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| China Daily |
No obstante, la polaca fue una de las deportistas
con más preseas, 7, en el atletismo olímpico. Compitió en 5 juegos olímpicos
(hasta Moscú 80), hasta la fecha es la única atleta (hombre o mujer) en ser
plusmarquista mundial en 100, 200 y 400 metros, fue la primera mujer en bajar
de los 50 segundos en los 400 metros, por lo que se le conoce como “la reina
del sprint”. A sus cinco medallas entre Tokio 64 y México 68, añadió un bronce
en los 200 metros de Munich 72, cuatro años más tarde en Montreal volvió a ser
campeona olímpica, pero ahora en los 400 metros con marca de 49 segundos, 29
centésimas https://www.youtube.com/watch?v=VhBHldvUago.
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| Mujeres Riot |
Madeleine Manning ganó la medalla de oro en los 800
metros de México 68 a los 20 años de edad, (única estadounidense en
conseguirlo) https://www.youtube.com/watch?v=LBI0wEZHaCI; había superado un diagnóstico de meningitis en la infancia y tras
participar en el Programa de Aptitud Física (que había introducido el
Presidente John F. Kennedy) demostró superar el promedio nacional, por lo que
de inmediato fue recomendada para participar en baloncesto o atletismo. Fue
parte de la Universidad de Tennessee, cuyo equipo femenil era conocido como las
Tigerbelles y donde fue compañera de Wyomia Tius. Su primera experiencia
olímpica fue México 68 donde ganó la medalla de oro con 2 minutos y 9
centésimas lo que significó otro récord mundial y olímpico en la pista del
Estadio Olímpico. Manning destacaba que su primera experiencia olímpica fue “más
grande que la vida”, debido a los prejuicios raciales en su país, lo que
unificó al equipo que luchó por establecerse a sí mismo y a sus integrantes.
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| YouTube |
Ganó la medalla de plata como parte del relevo 4x400
en Munich 72 https://www.youtube.com/watch?v=tGea2Y9_IAc, acudió a Montreal 76 y se estaba preparando para Moscú cuando el
Presidente de Estados Unidos, Jimmy Carter anunció el boicot por la invasión
soviética a Afganistán. Tras su retiro y debido a su fuerte fe cristiana
desarrolló el programa de capellanía para atletas que busca atender sus
necesidades, desde escucharlos, hasta aconsejarlos y la socialización.
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| FOX Sports |
Colette Besson, “la novia de Francia”, llegó a
México 68 como una desconocida cuya calificación a la final de los 400 metros
ya era vista como una sorpresa, y tras ganar la prueba a la favorita británica Lillian
Board https://www.youtube.com/watch?v=OuUqnP2LFrc, estableció un espectacular pique con ella que duró muy poco debido al
fallecimiento de Board a causa del cáncer en 1970. El comentarista de
Televisión Española (TVE), Andreu Novakosky asegura que Besson ganó en México a
causa del Mayo francés que generó la suspensión de los cursos por las huelgas
estudiantiles, lo que permitió que hiciera una concentración de varios meses en
Font Romeu.
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| Octubre Rojo |
El mayo francés fue una serie de protestas de
estudiantes de izquierda contrarios a la sociedad de consumo, que pronto
tuvieron el apoyo de obreros, sindicatos y el Partido Comunista francés, lo que
dio pie a una huelga general, la mayor en la historia de Francia, por lo que
Charles de Gaulle tuvo que convocar a elecciones anticipadas en junio. Los estudiantes
franceses iniciaron así una cadena de movimientos que se replicarían en la
República Federal Alemana, Suiza, España, México, Argentina, Uruguay, Estados Unidos,
Checoslovaquia, Polonia e Italia, cada uno con sus propias características.
Obras de Marcuse (“El Hombre unidimensional”) o de Pierre Bourdieu
influyeron en los estudiantes galos, así
como movimientos contraculturales y en la música los Beatles, los Rolling
Stones, Bob Dylan y Leo Farré https://www.youtube.com/watch?v=Tp-VXKQuQig.
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| El viejo topo |
Besson estableció marcas muy competitivas en 100,
200, 400, 800, 1500 y 3000 metros; fue campeona de Francia en 400, 800 y 1500
metros, así como en cross country, lo que habla de su calidad y dedicación al
deporte.
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En México 68, Besson superó en la última recta a
Board y estableció una marca de 52 segundos lo que igualaba el récord olímpico;
la británica se quedó con la plata y Natalia Chistyakova, de la URSS, con el
bronce. Un año después, en el campeonato europeo, Besson igualó la marca
mundial de los 400 metros al parar el reloj en 51.7 segundos, pero hizo el
mismo tiempo que su compatriota Nicole Duclos, a quien le dieron la victoria
por photo- finish. En el mismo certamen, en la final del 4x400 en la última
posta se volvió a dar el duelo Board- Besson y ahora en la última recta la que
se impuso fue la británica, nuevamente por el photo-finish ya que el tiempo de
ambos equipos fue de 3 minutos, 30 segundos y 8 centésimas, lo que equivalía a
una marca mundial https://www.youtube.com/watch?v=GvUGH7k2gR8.
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| www.billo.net |
Besson todavía acudió a Munich 72 pero fue eliminada
en la ronda preliminar y con el relevo finalizó en cuarto lugar; desarrolló una
carrera en la educación física y falleció a los 59 años de edad, víctima del
cáncer.
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| www.billo.net |
Es la historia de tres campeonas olímpicas en México
68, es la historia de tres atletas en el convulso mundo de finales de los 60’s,
es la historia de tres atletas comprometidas desde distintas trincheras con el
deporte.
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