José Manuel Gómez.
El veterano mariscal de campo
Phillip Rivers irá por su décimo séptima temporada en la NFL, pero será la
primera donde lo veremos enfundado en el jersey de los Potros de Indianápolis
tras debutar en la temporada 2004 con los Cargadores de San Diego que
recientemente se mudaron a Los Ángeles; el entrenador Frank Reich ha hecho la
apuesta por un pasador experimentado que considera que puede catapultar al
equipo de regreso a una postemporada.
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| Yahoo Sports |
Los Potros vienen de una
campaña perdedora de 7 ganados y 9 derrotas que los dejó por detrás de los
Texanos de Houston (10-6) y los Titanes de Tennessee (9-7) y fuera de los
playoffs en la División Sur de la Conferencia Americana; el equipo considera que
un punto flaco en la temporada fue el QB Jacoby Brissett que se quedó al frente
tras el sorprendente retiro de Andrew Luck.
Todo hace indicar que los
Colts quieren repetir la historia reciente de los Broncos de Denver que ganaron
el Super Bowl 50 de la mano del veterano Payton Manning al superar 24 – 10 a
las Panteras de Carolina; aunque no debemos olvidar que la defensa del conjunto
naranja fue fundamental para frenar a la ofensiva de Cam Newton y fue el factor
principal para poderse llevar la victoria en el juego grande.
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| Fortune |
La clave de ese partido y de
la temporada en general fue contar con una destacada unidad defensiva y una
ofensiva cumplidora dirigida por un pasador que no cometió errores en los
momentos críticos de la campaña y que fue capaz de aprovechar el talento de sus
compañeros para conseguir los puntos suficientes para ganar partidos; algo a lo
que aspiran los Colts tras terminar como la defensa número 16 de la liga en
yardas permitidas (5 mil 549) y la 18 en puntos permitidos (373) durante la
temporada anterior.
La ofensiva sufrió un duro
golpe con el retiro anticipado de Andrew Luck, quien condujo a los Potros a
cuatro viajes a la postemporada en seis años como profesional, incluida la
Final de la Conferencia Americana en el 2014 que perdieron ante los Patriotas
de Nueva Inglaterra por 45 – 7 en el encuentro marcado por la polémica de los
balones desinflados.
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| Clutch Points |
Tras jugar los playoffs de la
temporada 2018, los Potros de Indianápolis consideraron como un fracaso
terminar fuera de ese instancia la campaña anterior y creen que el punto débil
es la posición del QB que estuvo en manos de Jacoby Brissett, quien los llevo a
terminar la campaña como la ofensiva 25 en yardas conseguidas (5 mil 238) y la
16 en puntos conseguidos (361).
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| The Undefeated |
Para la temporada venidera la
apuesta se llama Phillip Michael Rivers, quien firmó un contrato de un año y 25
millones de dólares con Indianapolis; el pasador de 38 años llegó a la liga en
la temporada de 2004 y estuvo dos años detrás de Drew Brees, quien para la campaña
de 2006 firmó contrato con los Santos de Nueva Orleans, a partir de ese momento
tomó la titularidad con los Chargers y se mantuvo durante 14 años detrás del
centro con un record de 224 partidos iniciados de manera ininterrumpida;
demostrando la durabilidad y regularidad del nacido en Alabama.
No cabe duda que extrañaremos
al número 17 con los Cargadores de San Diego, ahora de Los Ángeles, pero no
todo fue miel sobre hojuelas pues de las 14 campañas solo 6 terminaron con
postemporada siendo la del 2007 la mejor versión cuando jugaron la Final de la
Conferencia Americana que perdieron ante los Patriotas de Nueva Inglaterra por 21 – 12; esos Pats a la postre
perderían el Super Bowl XLII ante los Gigantes de Nueva York por 14-17.
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| Marca Claro USA |
La última vez que Rivers
visitó los playoffs con los Chargers fue la campaña de 2018 que terminaron con
marca de 12 – 4, solo por debajo de las Jefes de Kansas City que tuvieron los
mismos números (12-4) y se quedaron con el desempate en la División Oeste de la
Conferencia Americana; los Cargadores de Los Ángeles superaron la ronda de
comodines por 23 – 17 ante los Cuervos de Baltimore y cayeron con los Patriotas
en el juego divisional por 28 – 41.
Todo indicaba que el equipo
podría ser competitivo la temporada anterior y la realidad fue distinta; los
Chargers terminaron con 5 victorias y 11 derrotas en el último lugar de la
división y fuera de la postemporada; Phillip Rivers tuvo una de sus peores
temporadas con 23 pases de anotación y 20 intercepciones, su segundo peor registro
de su carrera en balones entregados al rival.
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| NBC San Diego |
NÚMEROS DE LAS ÚLTIMAS
TEMPORADAS DE RIVERS
TEMPORADA
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MARCA
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YDS
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PTS
|
INT
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2018
|
12-4
|
4 MIL 308
|
32
|
12
|
2019
|
5-11
|
4 MIL 615
|
23
|
20
|
Rivers es un mariscal de
campo con buenos números a lo largo de su carrera, en datos presentados por ESPN está solo a tres pases de anotación
de alcanzar los 400 y convertirse en apenas el sexto jugador en la historia de
la NFL en conseguirlo; además necesita 92 pases completos para lograr los 5 mil
y convertirse en el quinto jugador en ese rubro. Rivers necesita 60 envíos
completos, 2 mil 91 yardas y 24 pases de TD para superar a Dan Marino en el
quinto de puesto de cada una de esas categorías; sin duda un jugador longevo e
histórico.
Pero a qué Phillip Rivers
veremos en la campaña; al QB de las grandes estadísticas, experimentado,
tomando buenas decisiones, dominante detrás del centro y capaz de llevar a su
equipo a la victoria cada fin de semana; o al “Señor Ríos”, dubitativo en
momentos clave de los encuentros con entregas de balón en etapas cruciales y
con varios años que ya pesan en su espalda limitando sus capacidades físico
atléticas dentro del emparrillado.
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| Orange County Register |
La apuesta no es sencilla y el
futbol americano es un deporte de conjunto, es obvio que los éxitos o fracasos de
una franquicia dependen de la labor de varios personajes, por lo que tendrán
que ayudar a Rivers con el talento a su alrededor para poder cumplir los
objetivos; lo que es indiscutible es que la posición del QB es fundamental para
el desarrollo de las temporadas y hoy los Potros de Indianapolis se la rifaran
con un veterano de mil batallas a la espera de un tercer aire en su carrera.
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