LEONES SEDIENTOS DE REVANCHA

 

ANTONIO ABASCAL.

Senegal jugará su tercera Copa del Mundo, segunda consecutiva, y tendrá la posibilidad práctica de marcar el primer gol del mundial (el juego que abre la actividad en Qatar 2022 en orden cronológico será el Senegal vs Países Bajos) tal y como lo hizo hace veinte años en su presentación mundialista cuando un tanto de Pape Bouba Diop sorprendió a la campeona mundial, Francia, para lograr un debut soñado ganando 1-0 en Seúl dentro de la inauguración de Corea- Japón 2002. Ese equipo fue el segundo africano en alcanzar los Cuartos de Final de un mundial tras Camerún en 1990 que es la fase más cercana a la final a la que han llegado los africanos. Ahora, Senegal cuenta con una selección liderada por el jugador del Liverpool Sadio Mané, el guardameta del Chelsea, Édouard Mendy y por el central del Nápoles, Kalidou Koulibaly que llega a la Copa del Mundo como la campeona de África (primera vez que lo consigue) y que buscará quitarse la espina de Rusia 2018 cuando se convirtió en el primer equipo eliminado por el criterio de desempate del fair play.

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En Rusia 2018, Senegal jugó en el Grupo H junto con Polonia, que fue la cabeza de serie, Japón y Colombia. El 19 de junio se presentó con un triunfo de 2-1 sobre los polacos con un autogol de Cionek al 37 y uno de Hamady Niang al 60, mientras que por los europeos marcó Krychowiak al 86 https://www.youtube.com/watch?v=Sw521W8pRa4, luego vino un empate a dos ante Japón en el que desperdició par de ventajas: Mané abrió la cuenta al minuto 11, pero Inui empató al 34, Wagué hizo el 2-1 al 71, pero al 78 Honda volvió a igualar https://www.youtube.com/watch?v=KQI-qOQc11Y. El 28 de junio en Samara, Colombia derrotó 1-0 a Senegal con tanto de Yerry Mina al 74 con lo que los sudamericanos se quedaron con el liderato del grupo con seis puntos, luego seguían Japón y la escuadra africana con cuatro unidades y en el fondo quedó con Polonia con tres https://www.youtube.com/watch?v=0cd98X310O0; japoneses y senegaleses estaban empatados en puntos, goles a favor (4), goles en contra (4), por lo que por primera vez se llegó al criterio de desempate del fair play y ahí los nipones recibieron cuatro tarjetas amarillas a lo largo de los tres compromisos de grupo, mientras que los senegaleses vieron seis, así que por dos tarjetas amarillas menos, Japón se metió a octavos de final (donde estuvo a punto de sorprender a Bélgica) y Senegal tuvo que regresar a casa.

Eurosport

Aliou Cissé (24 de marzo de 1976) es el técnico de los conocidos como los Leones de Teranga (apodo que hace referencia a uno de los animales más comunes de su territorio, mientras que la palabra Teranga hace alusión al espíritu de hospitalidad de su población), está en el cargo desde 2015, siete años al frente de la selección en los que ha conseguido llegar a dos finales de Copa Africana de Naciones con saldo de un triunfo (este año en penales frente a Egipto para conseguir el primer título continental para su país https://www.youtube.com/watch?v=KaYjMEy8U-M) y una derrota por 1-0 ante Argelia en 2019, además de dos clasificaciones mundialistas y la ya comentada participación en Rusia 2018. Como jugador se desempeñaba como mediocampista, hizo una larga carrera en clubes franceses siendo el París Saint Germain en el que estuvo más tiempo al jugar cuatro temporadas, también jugó en la Liga Premier con el Birmingham y el Portsmouth antes de regresar a Francia, en total participó en 153 partidos con tres goles ya que su rol era de recuperador.

La Razón

Fue parte del equipo de Senegal que alcanzó la primera final de Copa Africana de Naciones, misma que perdió en penales ante Camerún https://www.youtube.com/watch?v=5BTPd27B2ms, de hecho, él erró su disparo desde los once pasos. Capitán de la escuadra que alcanzó su primera copa del mundo en 2002 bajo el mando del francés Bruno Metsu (28 de enero de 1954- 15 de octubre de 2013 por un cáncer de colon), apodado el hechicero blanco. Con su estilo desenfadado en la que concedía una amplia libertad a los jugadores, Metsu hizo historia con los Leones de Teranga, sus jugadores lo siguen recordando como un hermano con el que trabajaban mucho, pero también reían, otra característica era su capacidad para motivarlos y sus futbolistas también recuerdan el discurso previo a enfrentar a Francia en la inauguración de Corea-Japón 2002 para lo cual desde la previa había dicho a la prensa que el discípulo tenía dos o tres cosas que enseñar al maestro.

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Era además un duelo ante la nación que había colonizado el territorio senegalés desde 1677 cuando tomó control de la isla de Gorea, cercana a Dakar, que fue un importante punto de partida para el comercio de esclavos, y no fue hasta 1850 cuando el gobernador Louis Faidherbe comenzó a expandirse por el territorio senegalés. El dominio francés se mantendría hasta enero de 1959 cuando Senegal y el Sudán francés se unieron para formar la Federación de Mali, que se convirtió en una nación independiente el 20 de junio de 1960 como resultado del acuerdo de transferencia de poder firmado con Francia el 4 de abril de 1960; dicha Federación se disolvió en agosto del mismo año por lo que Senegal y Sudán proclamaron su independencia, Léopold Sedar Senghor, un poeta que defendía los derechos de la población africana, fue elegido como primer presidente del país. Senghor soportó un golpe de estado en 1962 y se mantuvo en el poder hasta 1981 cuando literalmente transfirió el cargo a Abdou Diouf, quien a su vez lideró al país 19 años hasta 2000, lapso en el cual fomentó una mayor participación política y redujo la intervención gubernamental en la economía, en 2000 perdió las elecciones por lo que Abdoulaye Wade llegó a la presidencia en la que se mantuvo doce años antes de perder en la segunda vuelta de las elecciones de 2012 ante Macky Sall quien se mantiene en el cargo.

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El 31 de mayo de 2002, Senegal venció a la campeona del mundo, Francia, en el partido inaugural de la Copa del Mundo Corea-Japón 2002, un gol del mediocampista Pape Bouba Diop (quien falleció el 29 de noviembre de 2020 a los 42 años tras una larga enfermedad), al minuto 30 fue suficiente para sorprender a la selección que llegaba como amplia favorita para refrendar el campeonato https://www.youtube.com/watch?v=4WjDPYiLRBs. Siguió un empate a uno frente a Dinamarca con el tanto de Salif Diao al 52 que significó la igualada porque Jon Dahl Tomasson había abierto el marcador para los europeos al 16 https://www.youtube.com/watch?v=UywRPMr8XHQ; finalizó la fase de grupos con un nuevo empate, ahora a tres, contra Uruguay en donde desperdició una ventaja de 3-0: Khalilou Fadiga abrió el marcador al 20 y Papa Bouba Diop hizo un doblete al 26 y 38; los charrúas regresaron en el segundo tiempo con los tantos de Richard Morales al 46, un golazo de Diego Forlán al 68 y Álvaro Recoba cerró la cuenta al 88 https://www.youtube.com/watch?v=fEUvA0vHsGI.

DEPOR

Dinamarca avanzó como líder con siete puntos, Senegal fue segundo con cinco, Uruguay se quedó con dos unidades y Francia terminó como una de las grandes decepciones con apenas un punto y sin anotar gol, extrañando demasiado a Zinedine Zidane quien sólo pudo jugar el último partido frente a Dinamarca. En Octavos, Senegal enfrentó a Suecia que había clasificado en el grupo de la muerte a costa de la Argentina de Marcelo Bielsa, el 16 de junio en el estadio del Gran Ojo en Oita, Japón, los leones de Teranga se impusieron con gol de oro en tiempo extra para convertirse en la segunda selección africana en alcanzar unos Cuartos de Final del mundial de futbol. Henrik Larsson adelantó a los escandinavos al minuto 11, pero Henri Camara igualó a los 37, el juego llegó al tiempo extra donde apareció nuevamente Camara al 104 para acabar el duelo https://www.youtube.com/watch?v=6WhcszCaJYc, pero el que mata a hierro a hierro muere y en cuartos los africanos se vieron sorprendidos por Turquía con gol de oro de Ilhan Manziz al 94 https://www.youtube.com/watch?v=C79SbWyyKhY; Metsu fue criticado por no hacer cambios durante el juego y así acabó la primera aventura de Senegal en una Copa del Mundo.

VICE

Los nombres del arquero Tony Silva, de los defensores Omar Daf y Ferdinand Coly, de Pape Bouba Diop, del propio Aliou Cissé, de Khalilou Fadiga, de Henri Camara, del habilidoso El Hadji Diouf (cuya actuación le valió un contrato con el Liverpool con el que nunca pudo brillar como lo hizo en Corea-Japón 2002), aún resuenan en la capital, Dakar y sus alrededores, así como el recuerdo del hechicero blanco, Bruno Metsu, con el sabor de haberse quedado muy cerca de las semifinales. Senegal suma ocho partidos mundialistas con saldo de tres victorias (Francia, Suecia y Polonia), tres empates (Dinamarca, Uruguay y Japón) y dos derrotas (Turquía y Colombia) con 11 goles a favor y 10 en contra.

Olé

Ahora, los leones de Teranga llegan sedientos de revancha tras la historia de Rusia 2018 pero deberán batallar en un grupo de pronóstico reservado, jugarán el primer partido por orden cronlógico de Qatar 2022 contra los Países Bajos el lunes 21 de noviembre en el Al Thumama Stadium, en ese mismo inmueble se quedarán para enfrentar al anfitrión Qatar el 25 de noviembre y cerrarán la fase de grupos contra Ecuador en el Khalifa International Stadium el 29 de noviembre (aniversario luctuoso de su goleador en mundiales Pape Bouba Diop) para buscar el boleto a octavos de final. Tras Senegal solo Ghana en Sudáfrica 2010 pudo llegar a Cuartos de Final y en Rusia 2018 ninguna nación africana pudo meterse a la segunda ronda por lo que la sed de revancha no sólo es por el propio país sino por recuperar el brillo de un continente que le ha dado color a los mundiales desde México 70 pero se ha quedado corto a la hora de trascender, mostrando incluso una regresión en los resultados para esa confederación.

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