LA ÚLTIMA FRONTERA AFRICANA

 

ANTONIO ABASCAL.

Inglaterra, Turquía y Uruguay se han atravesado en el camino de Camerún, Senegal y Ghana, respectivamente, para evitar que un equipo africano llegue a las semifinales de una Copa del mundo. Desde los años 80 se mencionaba que una escuadra de ese continente podría ser campeona del mundo pero en lugar de ello fue un equipo asiático el que llegó a semifinales de un mundial cuando Corea del Sur lo hizo en su mundial en 2002. Mañana sábado Marruecos buscará seguir haciendo historia ya que se ha convertido en la primera selección de la parte norte del continente africano en llegar a cuartos de final y es la primera nación de mayoría musulmana en alcanzar una instancia tan profunda en los mundiales, Portugal es el rival que intentará frenar a los “leones del Atlas” que han llegado a esta instancia tras aceptar sólo un gol en contra y fue en propia puerta en la fase de grupos ante Canadá.

BBC

Los otros tres equipos que llegaron a cuartos de final hicieron buenos partidos llegando a los tiempos extra en dos de los casos y uno, Ghana, fue eliminado en los penales por lo que ahora Marruecos buscará poner su nombre en las semifinales mundialistas de la mano de una ordenada defensa y con futbolistas de mucho recorrido en Europa. Cabe recordar que los marroquíes fueron los primeros africanos que avanzaron a octavos de final de un mundial cuando en México 86 terminaron como líderes del Grupo F que se jugaba en los dos estadios de Monterrey (incluyendo el antiguo Tecnológico) y hubo un duelo que se disputó en el “3 de marzo” de Zapopan, Guadalajara, justamente el que definió el primer lugar para los africanos al derrotar 3-1 a Portugal.

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El partido se celebró el 11 de junio de 1986 y el cuadro marroquí que era dirigido por el brasileño José Faría alineó con el gran guardameta Ezaki Badou (ahora en su campaña en Qatar 2022 ha destacado en la puerta Yassine Bounou), Mustapha El Biyaz, Abdeljamid Dolmy, Labid Khalifa y Noureddine Bouyahyaoui, en la defensa; Mustapha El Haddaoui (Abdelaziz Soulemaini), Abdeljamid Lamriss, El Idrissi Bouderbala, Mohamed Timoumi (quien movía los hilos del equipo en el mediocampo), Abderrazak Khairi y Abdelkrim Merry en la delantera. Marruecos llegaba con dos empates a cero ante Polonia e Inglaterra, mientras que los lusitanos habían vencido 1-0 a Inglaterra con gol de Carlos Manuel y habían perdido por el mismo marcador ante los polacos; pero esa tarde los marroquíes ofrecieron un gran futbol marcaron dos goles en el primer tiempo por conducto de Khairi al 19 y al 27, mientras que Merry cerró la pinza de un estupendo contragolpe al 62 para dejar sin respuesta a los portugueses que sólo desconteron al 80 por conducto de Diamantino; el festejo fue total porque Marruecos había derribado una puerta para los africanos y llegaba por primera vez a la ronda de eliminación directa https://www.youtube.com/watch?v=MhEH_bpeXJ4&t=135s.

@SancadillaNorte

Su rival resultó ser Alemania como segundo lugar del Grupo E tras empatar con Uruguay, vencer a Escocia y perder 2-0 frente a Dinamarca; los marroquíes se aliaron con el calor de Monterrey y el 17 de junio ofrecieron una tenaz resistencia desesperando a los germanos de la mano de su gran guardameta, Badou, hasta que en un lejano tiro libre ejecutado por Lothar Matthaeus la barrera se abrió, el balón picó antes de llegar a la portería y Badou ya no llegó para aceptar el tanto con el que Alemania se metió en cuartos de final cuando la escuadra europea ya se veía desesperada https://www.youtube.com/watch?v=UR3Drh_yCVg.

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Pese a que Marruecos jugó bien en Estados Unidos 94 no tuvo contundencia y perdió los tres juegos de esa copa frente a Arabia Saudita, Países Bajos y Bélgica, en Francia 98 empató a dos ante Noruega en otro juego que mereció ganar https://www.youtube.com/watch?v=NMvUX_I5Ses&t=25s, perdió 3-0 con Brasil y goleó por el mismo marcador a Escocia pero el sorpresivo triunfo de Noruega sobre Brasil con los tantos de Flo y Rekdal le dio la clasificación a los europeos junto con los sudamericanos a pesar del talento de una selección marroquí que tenía como gran figura a Mustapha El Hadji https://www.youtube.com/watch?v=K_JC69WeIVY, a partir de ese momento Marruecos se ausentó hasta que Herve Renard (actual técnico de Arabia Saudita) lo clasificó a Rusia 2018 donde otra vez su falta de contundencia lo condenó al perder 1-0 con Irán con un autogol de último minuto, caer ante Portugal por el mismo marcador con tanto de Cristiano Ronaldo y empatar a dos con España.

Fútbol y Asociados

Tuvieron que pasar treinta y seis años para que Marruecos volviera a aparecer en una ronda de eliminación directa y al igual que en México 86 lo hizo como líder de grupo superando a dos naciones europeas ya que con Croacia empató a cero y venció 2-0 a Bélgica, además de derrotar 2-1 a Canadá. En octavos volvió a ofrecer una gran resistencia ante una potencia europea como España para llegar a los penales, pero antes contó con un guiño del destino cuando su arquero Bounou respondió de forma sobresaliente a un tiro libre de Dani Olmo que buscaba su ángulo inferior izquierdo cuando faltaban pocos minutos para el final del juego, lo que no pudo evitar Badou en Monterrey lo hizo Bounou en la Ciudad de la Educación y Marruecos llegó a los penales donde otra vez su guardameta fue figura al detener dos disparos y llevar a su selección por primera vez a los Cuartos de Final.

Futbolred

Portugal es el rival que se interpone en el camino marroquí a semifinales, la escuadra de Fernando Santos ha jugado con más libertad que en otras grandes citas y ha permitido brillar a Bruno Fernandes, Bernardo Silva y Joao Félix, sin olvidar la irrupción goleadora de Gonzalo Ramos en el duelo de octavos de final contra Suiza, por lo que el juego de mañana luce muy interesante en cuanto a los estilos para conocer si finalmente Marruecos puede frenar a una escuadra que por talento de nómina puede soñar con llegar a la final.

ESPN

La historia de los otros tres equipos africanos en cuartos de final mundialistas es muy parecida ya que los tres han forzado los tiempos extra: Camerún en Italia 90 tuvo un camino que arrancó con sorpresa al vencer 1-0  a la campeona mundial Argentina en Milán, luego también se impuso a Rumania y cayó por goleada de 4-0 ante la Unión Soviética, en octavos se midió a Colombia en un partido que se fue a tiempo extra y ahí Roger Milla, “el león viejo” lo resolvió con dos goles incluso uno quitándole el balón al guardameta René Higuita https://www.youtube.com/watch?v=amAtIkQcR14&t=11s, en los cuartos frente a Inglaterra incluso tuvo ventaja en el segundo tiempo luego de que David Platt abrió el marcador al minuto 25 para el equipo de la rosa, pero los africanos regresaron con un gol de penal de Emmanuel Kunde al minuto 61 y cuatro minutos más tarde Eugene Ekeke culminó una gran jugada colectiva para vencer a Peter Shilton, incluso los “leones indomables” tuvieron alguna acción para incrementar el marcador y tener más tranquilidad para el cierre del partido pero fue Gary Lineker quien logró el empate al minuto 83 al ejecutar una pena máxima decretada por el silbante mexicano Edgardo Codesal; en el tiempo extra un nuevo penal convertido por el propio Lineker evitó que Camerún fuera el primer equipo africano en semifinales mundialistas https://www.youtube.com/watch?v=Y41aWgpKyoA&t=145s.

LaLiga

Doce años pasaron para que otra nación africana disputara cuartos de final de una copa del mundo: Senegal que, al igual que Camerún había sorprendido desde la inauguración al vencer al campeón reinante por 1-0, había llegado a esa instancia tras sorprender a Francia en dicha inauguración y luego empatar con Dinamarca y Uruguay; en octavos venció 2-1 a Suecia en tiempo extra con gol de oro con el tanto de Henri Camara al minuto 104, es decir a punto de finalizar el primer tiempo del alargue https://www.youtube.com/watch?v=dJAjsfwDmEE&t=9s. En cuartos se midió a Turquía que venía de eliminar al otro anfitrión, Japón, con gol de Umit Davala al minuto 44, así que era el duelo entre dos de las revelaciones de un torneo con muchas sorpresas. Otra vez el juego resultó muy cerrado dio la impresión de que Senegal fue más precavido de lo que había mostrado hasta ese momento pese a lo cual el juego llegó al tiempo extra donde apareció Ilhan Manziz al minuto 94 para matar a los “leones de Teranga” con un nuevo gol de oro en la historia de los mundiales, por cierto la última vez que se aplicó https://www.youtube.com/watch?v=C79SbWyyKhY.

ESPN

Sudáfrica 2010 representó la tercera oportunidad para una selección africana de llegar a semifinales fue Ghana que había tenido un camino complicado con triunfo de 1-0 sobre Serbia, empate a uno con Australia y derrota de 1-0 ante Alemania para clasificar como segundo lugar de grupo por lo que en octavos se enfrentó a Estados Unidos y necesitó del tiempo extra para ganar 2-1 https://www.youtube.com/watch?v=nMbouGcsvVk, en cuartos se midió a Uruguay en un gran juego que todavía se recuerda. Sulley Muntari abrió el marcador al minuto 45 con un tiro muy lejano que sorprendió a Fernando Muslera, Diego Forlán igualó al 55 con otro gran disparo y en el cierre del tiempo extra, Luis Suárez cometió una mano en la línea de gol para impedir el gol ghanés que eliminaba los charrúas, el árbitro expulsó al delantero y marcó la pena máxima, Asamoah Gyan tuvo la oportunidad de llevar a las “Estrellas negras” a semifinales pero voló su disparo, el juego llegó a la tanda de penales y ahí Uruguay avanzó incluyendo el cobro a lo “Panenka” de Sebastián “Loco” Abreu https://www.youtube.com/watch?v=VAqpdcWEiQE&t=14s.

AS México Diario AS

Las tres selecciones africanas anteriores a Marruecos necesitaron de tiempo extra para llegar a los cuartos de final, algo que los “leones del Atlas” también ya comparten, las tres anteriores en cuartos volvieron a jugar tiempo extra, dos perdieron en esa instancia y Ghana llegó hasta los penales, ahora Marruecos buscará mañana derribar la puerta de los cuartos así como en México 86 fue el primero en derribar la puerta de la fase de grupos hacia la segunda ronda. No será sencillo por el gran nivel de Portugal, pero Walid Regragui ha logrado una escuadra muy ordenada que sabe desdoblar a velocidad con delanteros peligrosos como Hakeem Ziyech y En Nesry, por lo que el de mañana promete ser un juego muy interesante debido a que existe la posibilidad de escribir historia.     

Los Ángeles Times