LEONES HAMBRIENTOS

 

ANTONIO ABASCAL.

La página oficial del Athletic de Bilbao explica la razón del mote que identifica a los jugadores de este equipo vasco como “los leones”: “Hay que remontarse a Turquía en el siglo III, época en la que vivió San Mamés. Siendo todavía muy joven, y tras muchas torturas, Mamés consiguió escapar a la montaña donde estuvo viviendo tres años. Allí se hizo amigo de los animales y fieras leyéndoles la vida de Jesús. Al cabo de un tiempo fue de nuevo apresado y tras sufrir nuevos tormentos, se le envió al circo con la única intención de soltar a los leones y esperar a que lo devorasen. Algo que nunca ocurrió porque amansados por Mamés, los leones terminaron postrándose a sus pies. Así fue como el gobernador de Cesarea de Capadocia enfureció y ordenó acabar con la vida del joven, clavándole un tridente en el abdomen. A raíz de este relato, Mamés se convertiría en un Santo venerado por el mundo entero, incluida la ciudad de Bilbao. A él estaban dedicados el asilo y la ermita que se encontraban ya en las proximidades del estadio San Mamés. El Athletic, además del nombre del estadio, coincide con el santo de Cesarea en estar representado por un león. El juego del Athletic se ha caracterizado a lo largo de sus más de 110 años de historia sobre todas las cosas por la garra, la lucha y el no dar por perdido cada partido”.

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Hablar del Athletic Club de Bilbao es hacerlo del segundo más ganador de la Copa en España con veintitrés títulos, desde el primero en 1903 cuando venció 3-2 al Real Madrid, hasta ese último del 5 de mayo de 1984, en el que además la escuadra que dirigía Javier Clemente se hizo con el doblete ya que fue campeón de liga por encima del Real Madrid y del Barcelona, lo que a su vez, significó refrendar el campeonato liguero ya que en la 82-83 también se había coronado dejando en segundo lugar a los merengues al sumar cincuenta puntos, producto de veintidós victorias, seis empates y seis derrotas, con 71 goles a favor y 36 en contra, un punto más que el Real Madrid que sumó 49 https://www.youtube.com/watch?v=gDWjBvGQU0Y. En la 83-84 hubo empate en 49 puntos entre los vascos y los de la capital española, por lo que el goal average particular decidió el título para el conjunto rojiblanco ya que empataron en Madrid y en la fecha treinta en Bilbao, los locales ganaron 2-1 con tantos de Goicoetxea y Dani, en el último minuto que significaron darle la vuelta a un marcador que abrió el alemán Uli Stielike.

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De cara a la última jornada, Athletic y Real Madrid llegaron empatados con el Barcelona a un punto. Los vascos jugarían en casa ante la Real Sociedad, los merengues visitarían al Espanyol en el viejo Sarriá y el Barcelona viajaría a Madrid para enfrentar al Atlético. Fue una fecha de volteretas, hacia el minuto 68 de los partidos, Barcelona ganaba y apuntaba al campeonato, porque el Athletic empataba y el Real Madrid perdía, al 70 Emilio Butragueño empató mediante un penalti controvertido para el Madrid con lo que se generaba un triple empate que beneficiaba a los blancos que fueron virtualmente campeones por diez minutos hasta que al 79, el central Liceranzu cabeceó a la red donostiarra, fue el gol tres mil en la historia del equipo vasco y el del campeonato que era el octavo de su rica historia. Otro penal de Butragueño significó la voltereta merengue que empataba a puntos con el Athletic, pero al ya no moverse los marcadores, los leones de San Mamés se coronaron https://www.youtube.com/watch?v=EWQwb9BZdZU.

Mundo Deportivo

Fue el octavo título de liga (1929-1930, 1930-1931, 1933-1934, 1935-1936, 1942-1943 con el nombre españolizado en tiempos de Franco, 1955-1956, 1982-1983 y 1983-1984), además de los veintitrés de copa:1903,1904,1910,1911,1914,1915,1916,1921,1923,1930,1931,1932,1933,1943,1944,1945,1950,55,1956,1958,1969,1973,1984 donde suma catorce finales perdidas. Cinco veces ha sido campeón de liga y de copa en lo que se conoce como doblete, sin olvidar que junto con Real Madrid y Barcelona son los únicos tres que nunca han descendido en España, por lo tanto, estamos ante un club histórico que hasta la actualidad mantiene una política que lo ha hecho reconocible dentro y fuera de su región, además de darle una identidad única en el futbol internacional: La playera a rayas del Athletic sólo puede ser vestida por jugadores del País Vasco y de Navarra. 

Athletic Club

Por sus filas han pasado jugadores notables, uno de ellos, Rafael Moreno Aranzadi, “Pichichi”, sobrino-nieto del escritor bilbaíno, Miguel de Unamuno. Fue su hermano el que le puso el apodo debido a su corta estatura (1.54), debutó con el Athletic el 17 de marzo de 1913 y en agosto de ese mismo año pasó a la historia al ser el primero en marcar en la inauguración de San Mamés, la casa de los leones, su último gol se dio en la final de copa de 1921 cuando su equipo se impuso 4-1 al Atlético de Madrid, en total marcó 83 goles en 89 partidos; falleció a los treinta años por causas desconocidas, aunque la hipótesis más extendida es la fiebre-tifoidea por comer ostras en mal estado; a partir de la campaña 52-53 el diario “Marca” entrega el premio “Pichichi” al goleador de la temporada, mientras que otras de las costumbres del cuadro vasco dicta que cuando un equipo juega por primera vez en San Mamés, su capitán, acompañado por el del Athletic quien ejerce de guía y anfitrión, rinda un homenaje a “Pichichi” depositando un ramo de flores junto a su busto, tradición que también se cumple en el futbol femenil.

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Otros destacados jugadores son José María Belaustegigoitia (tío de la clavadista mexicana en Londres 48, Ibone y del velerista Iker), Manuel López Llamosas, “Travieso”, autor del único gol en la final de copa de 1923 ante el Europa y quien más tarde dirigió al Puebla de la Franja de 1946 a 1948. Guillermo Gorostiza, parte de la “primera delantera histórica” del Athletic junto a Lafuente, José Iraragorri, Bata, Chirri II y Unamuno, fue cuatro veces campeón de liga y cuatro veces también se coronó en la copa. José Iraragorri, autor del primer gol de la selección española en mundiales ante Brasil en Italia 34 en un triunfo por 3-1, parte de la selección vasca que durante la guerra civil española realizó una gira por Europa y México, jugó en Argentina y siete años en México con el Real España. Otro gran goleador como Telmo Zarraonandia quien marcó 251 goles en 278 partidos de liga y 84 tantos en 76 duelos de copa, José Luis Artetxe, Iñaki Sáez, Txetxu Rojo, Ángel María Villar, José Ramón Alexanco (también figura del Barcelona), Estanislao Argote, Santi Urkiaga, Andoni Goikoetxea, Manu Sarabia, Dani, Iñigo Liceranzu, Ismael Urtibi, los hermanos Julio y Patxi Salinas, Genaro Andrinua, Jon Andoni Goikoetxea, Joseba Etxeberria, Julen Guerrero, Pablo Orbaiz, Andoni Iraola, Fernando Llorente, Aritz Aduriz, Javi Martínez, Markel Susaeta e Iker Munian, entre otros.

Marca

Ha sido casa de grandes arqueros como Carmelo Cedrún, José Ángel Iribar con una larga trayectoria desde los sesenta hasta los setenta, capitán de la escuadra ante la Real Sociedad en el derbi de la ikurriña del 5 de diciembre de 1976 https://www.youtube.com/watch?v=oNRFek0VykI (ya comentado en otra entrega de este mismo espacio https://www.sicomdeportes.mx/2023/12/el-vikingo-la-ikurrina-y-la-franja.html) y Andoni Zubizarreta, el arquero en los títulos de los ochenta, también guardameta del Barcelona cuando ganó su primera Champions y titular con la selección española en los mundiales de México 86, Italia 90, Estados Unidos 94 y Francia 98.

Real Sociedad de Futbol

5 de mayo de 1984 en el Estadio Santiago Bernabéu de Madrid, Athletic de Bilbao y el Barcelona se enfrentaron en la final de la Copa del Rey; ese partido se conoce como la “Batalla de Madrid” por la bronca al finalizar el juego que ganó la escuadra vasca por 1-0 con el gol de Endika Guarrotxena desde el minuto catorce, porque fue el último que disputó Diego Armando Maradona con la playera blaugrana y porque a partir de ese momento los “Leones de San Mamés” no han vuelto a ganar un título (liga o copa) a pesar de haber llegado a seis finales, 1985, 2009 https://www.youtube.com/watch?v=PkJ4z3d-VfY, 2012,2015, 2020 y 2021, de las cuales cuatro han sido contra el propio Barcelona. Durante este amplio ayuno, el Athletic también llegó a la final de la Europa League en la campaña 2011-2012 pero la perdió ante el Atlético de Madrid https://www.youtube.com/watch?v=3HiGN5j0tCA.

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El ambiente estaba caldeado debido al recuerdo del partido celebrado el 24 de septiembre de 1983 en el Camp Nou, cuando el central vasco Andoni Goikoetxea había lesionado a Diego Armando Maradona en su tobillo izquierdo tras una dura entrada, el astro argentino estuvo de baja 106 días https://www.youtube.com/watch?v=N8_JYHtvTS8, Goikoetxea, quien no fue expulsado en el juego, recibió una pena de dieciocho partidos que al final se quedó en siete, pese a ganar 4-0 ese duelo de la jornada cuatro, al final, el Barcelona sólo pudo ser tercero, mientras que el Athletic se coronó. Cabe destacar que la animadversión ya venía de atrás ya que en 1981 el propio Goikoetxea había lesionado al mediocampista alemán Bernd Schuster, de hecho, en el juego de septiembre de 1983 fue Schuster el primero en intentar cazar al vasco por lo que luego vino la entrada a Maradona. En los días previos a la final, Javier Clemente llamó “un imbécil de tomo y lomo” y el argentino contestó que el técnico no sería capaz de decirlo frente a frente.

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Para la final de Copa, Clemente sorprendió al colocar en la alineación a Endika Guarrotxena quien de inmediato pagó dividendos al abrir el marcador al minuto catorce, con la ventaja, los vascos cedieron la pelota, pero el Barcelona que dirigía César Luis Menotti no tuvo la imaginación para abrir la defensiva vasca, a medida que los minutos pasaban la desesperación era más evidente en la escuadra catalana que al final preocupó poco al arquero, Andoni Zubizarreta. Era la coronación para los “leones de San Mamés”, su vigésimo tercer trofeo de copa para ser el rey de esa competición y además significaba el doblete en la campaña 83-84 https://www.youtube.com/watch?v=L-rh1h3Qhwo, por lo que de forma automática se proclamó campeón de la supercopa española (cuando no había grandes contratos en Arabia Saudita que obligaran a la realización de un torneo con cuatro equipos, que sólo significa cargar más el calendario de los futbolistas).

Esférico/El futbol leído

Bajo la dirección de Ángel Franco Martínez los equipos alinearon de la siguiente manera, por el Athletic: Andoni Zubizarreta, Santiago Urquiaga, Iñigo Liceranzu, Andoni Goikoetxea, José María Núñez, Patxi Salinas, Miguel de Andrés, Ismael Urtubi, Dani, Endika y Estanislao Argote. Manu Sarabia ingresó al minuto 61 por Endioka y José Gallego al 87 por Argote. El Barcelona de Menotti presentó a los siguientes futbolistas: Urruti, Tente Sánchez, Migueli, José Ramón Alexanco y Julio Alberto, en la defensa; Víctor Muñoz, Bernd Schuster y Juan Carlos Rojo, en la media cancha; Marcos Alonso, Diego Armando Maradona y el “Lobo” Carrasco, en la delantera; Clos ingresó al 63 por Rojo. Pese al llamado a la cordura, el partido volvió a tener acciones duras, Schuster se encaró con la grada cuando le cayó un objeto y el alemán lo devolvió callando al público.

Marca

Al terminar el juego, inició una batalla campal, luego de que Maradona respondió a un corte de manga de Sola: “no me lo tragué y peleé”, dijo tiempo después. Su respuesta fue una patada en contra de Sola, los jugadores del Athletic reaccionaron persiguiendo al argentino que en su paso todavía golpeó a otro miembro del equipo vasco dejándolo inconsciente. Migueli defendió a su compañero con alguna patada voladora, por los “leones” no se quedaron atrás Goikoetxea, Sarabia y de Andrés; los técnicos no frenaron el fuego con sus declaraciones: “No han sabido perder, Hay que acabar con los que vienen de afuera y no tienen educación”, dijo Clemente, mientras que Menotti se mostró asombrado: “Nunca he visto nada parecido. Si esto que hemos visto hoy ha sido un partido de futbol, el futbol está muerto” https://www.youtube.com/watch?v=7lTwEq7kRiU.

Marca

A pesar de que el árbitro no reflejó lo sucedido en el acta, el Comité de competición impuso varias sanciones. Maradona, Clos, Migueli, Goikoetxea, Sarabia y de Andrés fueron sancionados con tres meses de todo tipo de encuentros, incluidos los amistosos. En realidad, fue el último partido de Maradona en España porque en ese receso se dio la marcha a Nápoles para cambiar la historia del club italiano, mientras que los otros cinco jugadores recibieron una amnistía para que pudieran seguir compitiendo, de hecho, Goikoetxea fue parte de la selección española que llegó a la final de la Euro de Francia perdiéndola ante el anfitrión. Cabe destacar que el árbitro, Ángel Franco Martínez salió por piernas al pitar el final, tuvo una amplia trayectoria y obligó a un cambio de formas que hasta la fecha se respeta en el futbol español: Cuando inició su camino en el arbitraje se acostumbraba a anunciar y a redactar las notas sólo con el primer apellido de los nazarenos, pero en este caso era el mismo del “Generalísimo” Franco que gobernaba en España con mano dura. Cuando el árbitro no tenía una buena actuación, las críticas arreciaban para el apellido Franco por lo que el mandatario pidió que las designaciones de los colegiados fueran con los dos apellidos, lo mismo en cuanto a las crónicas periodísticas.

El Periódico de España

Ese 5 de mayo de 1984 fue el último partido de Maradona con la playera del Barcelona, también fue el último título copero para el Athletic de Bilbao; mañana es otra oportunidad para una escuadra que esta temporada ha jugado muy bien bajo la dirección de Ernesto Valverde, que fiel a su tradición ha mostrado nuevo talento vasco en varias posiciones y que se ha beneficiado del gran estado de forma de los hermanos Williams, Iñaki y Nico, así como Sancet, el regreso de Ruiz de Galarreta, la aparición de Vivian en la defensa central, y sobre todo un trabajo de conjunto donde la intensidad es uno de los signos del equipo https://www.youtube.com/watch?v=r3HK7f4ppLQ; su rival será el Mallorca del veterano estratega mexicano, Javier Aguirre que busca un título para redondear su éxitos y larga aventura en España https://www.youtube.com/watch?v=U4TyEiEfcoQ; debe ser un partido muy intenso, pero cuarenta años sin títulos son muchos para un club con tanta historia, que ha desarrollado tanto talento, pero sobre todo que ha defendido sus tradiciones y ha sido congruente para cuidar la identidad con sus aficionados. El león quiere volver a rugir.

Radio Televisión Canaria