CHISPA DIVINA: ALEGRÍA Y DEPORTE

 

ANTONIO ABASCAL.

Hace doscientos años, Viena fue testigo de un evento que cambió la música, un compositor nacido en Bonn (hoy Alemania) estrenaba su obra maestra, un canto a la alegría, una sinfonía coral poco acostumbrada, misma que nació en su cabeza ya que para ese momento la sordera que lo había atormentado durante años ya era total; tuvo que ser la contralto Caroline Unger quien se acercó al maestro y lo ayudó a voltear para que viera a un público entusiasmado que lo ovacionaba en lo que era su primera aparición pública en dirección desde 1812.

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El 7 de mayo de 1824, Ludwig van Beethoven estrenó su novena sinfonía en el Theater am Kärntnertor (Teatro de la puerta de Carintia, que actualmente es un hotel que representa la “Belle Epoque” de Viena), la cual es considerada como una obra maestra de la música clásica occidental y uno de los logros supremos de toda la historia de la música; desde 1985 una versión adaptada por Herbert von Karajan es el himno de Europa y en 2001 el manuscrito original de Beethoven con la partitura de la sinfonía, conservado en la Biblioteca Estatal de Berlín, se inscribió en el registro de la memoria del mundo de la UNESCO, donde forma parte de la herencia espiritual de la humanidad, junto a otros sobresalientes monumentos, convirtiéndose en la primera partitura musical así designada.

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Ludwig van Beethoven trabajó la sinfonía a pedido de la Sociedad Filarmónica de Londres, en 1817 se hicieron esbozos preliminares de la obra en los que se fijaba la tonalidad en re menor y se preveía la participación vocal; el trabajo de composición se llevó a cabo entre el otoño de 1822 y febrero de 1824. El compositor quería estrenarla en Berlín ya que consideraba que el público vienés estaba dominado por los músicos italianos, pero muchos de sus amigos y el público en general lo instaron mediante cartas a cambiar de opinión y presentarla en Viena; había mucha curiosidad por la primera aparición pública de Beethoven en doce años, ese día en el teatro había músicos como Franz Schubert, su alumno Carl Czerny y el canciller austríaco Klemens von Metternich. El propio Beethoven seleccionó la soprano, Henriette Sontag, de dieciocho años, y a la contralto Caroline Unger, de veinte, para interpretar una de las partes vocales.

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Ambas tendrían carreras destacadas: Sontag brilló en Londres y París, realizó una gira por Norteamérica con presentaciones en Estados Unidos y México (donde murió a los 48 años a causa del cólera), mientras que Unger tuvo tanta repercusión que compositores italianos como Donizetti y Bellini escribieron papeles específicamente para su voz. Michael Umlauf dirigió oficialmente el estreno, a pesar de que Beethoven compartió escenario con él, dando órdenes a los músicos y cantantes que se fijaran en él y no en el compositor.  Según el crítico del Theater-Zeitung, “el público recibió al héroe musical con el mayor respeto y simpatía, escuchó sus maravillosas y gigantescas creaciones con la más absorta atención y prorrumpió en jubilosos aplausos, a menudo durante las secciones, y repetidamente al final de las mismas”.  El público le aclamó en pie cinco veces; hubo pañuelos en el aire, sombreros y manos levantadas, de modo que Beethoven, que sabían que no podía oír los aplausos, al menos pudo ver las ovaciones.

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Otros historiadores de la música como Harold C. Schonberg sostienen una visión distinta: “Fue estrenada con sólo dos ensayos, seguramente fue una catástrofe. El coro tropezó con dificultades para cantar su parte y pidió que se eliminasen las notas altas, y por su parte, Caroline Unger, la contralto solista, también solicitó cambios. Beethoven se negó. En el concierto, los cantantes que no podían alcanzar las notas altas se limitaron a omitirlas. De todos modos el scherzo impresionó mucho, y Unger indujo a Beethoven a volverse, con el que propósito que viera los aplausos que no alcanzaba a oír. Si la  “Heroica” fue un punto crucial de la música del siglo XIX , la Novena fue la obra de Beethoven que más que ninguna otra sedujo la imaginación de los románticos ulteriores”.

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La sinfonía consta de cuatro movimientos, dura setenta minutos aproximadamente https://www.youtube.com/watch?v=h3Z-pq-unwg, es considerada como la obra que liberó el arte hacia el movimiento romántico, cuenta con las voces ya comentadas de una soprano y una contralto, además de un tenor, un barítono y un coro para la parte vocal basada en un texto del poeta Frederic Schiller An die Freunde de 1785 que había provocado la intención de Beethoven de musicalizarlo desde 1793, cuando tenía veintidós años; el poema original de Schiller (figura central del clasicismo alemán, 1759-1805) se conoce como la Oda a la Alegría, mientras que el fragmento del cuarto movimiento de la novena sinfonía de Beethoven es el Himno a la alegría, ya que el texto original fue modificado por Beethoven incluyendo algunas palabras suyas al inicio para dar paso a la oda: 

¡Oh amigos, no esos tonos!

Entonemos otros más agradables y

llenos de alegría.

¡Alegría, alegría!

Mientras que en la parte final el coro canta:

¡Alegría, bella chispa divina,

hija del Elíseo!

¡Penetramos ardientes de embriaguez,

¡Oh celeste, en tu santuario!

Tus encantos atan los lazos

que la rígida moda rompiera;

y todos los hombres serán hermanos

bajo tus alas bienhechoras.

El llamado “Himno a la alegría” ha sido parte de películas, de versiones roqueras en distintos idiomas, incluyendo el español en la versión de Miguel Ríos con arreglos de Waldo de los Ríos https://www.youtube.com/watch?v=cVOfdmygGM8, y también se ha dejado sentir en el deporte desde el futbol ya que durante un tiempo fue el himno de la Copa Libertadores en contraposición al de la Champions, basado en una pieza de Georg Frederich Händel llamada Zadok el sacerdote. En materia olímpica se ha interpretado en Berlín 36 (vaya paradoja, los juegos organizados por la Alemania nazi como oportunidad propagandística y para demostrar la superioridad de la raza aria en contra del llamado a la hermandad de ese cuarto movimiento), Moscú 80, Los Ángeles 84 (los juegos del boicot en el marco de la guerra fría), Barcelona 92 tras la caída del Muro de Berlín y de la Unión Soviética en los que se hablaba de un nuevo orden mundial.

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Justamente Barcelona 92 ofreció una versión muy clásica del Himno que arrancó un niño para dar paso a las voces del barítono Joan Pons, de la mezzosoprano Teresa Berganza, de la soprano Montserrat Caballé y de los afomados tenores Plácido Domingo, Josep Carreras y Jaume Aragall que significó el cierre de la magnífica ceremonia inaugural de esos juegos. Las notas de Beethoven, las maravillosas voces ya citadas se escucharon en un estadio olímpico de Montjuic que ya lucía su pebetero iluminado tras la flecha de Antonio Rebollo. Fue un momento sublime, un momento que se correspondió al texto de Schiller y a la intención de Beethoven https://www.youtube.com/watch?v=IzGCXdX6gig&t=10198s.

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Seis años más tarde, en la clausura de los Juegos Olímpicos de invierno de Nagano 98, Japón reunió el coro más grande del mundo ya que hubo coros repartidos por los cinco continentes más uno en el estadio https://www.youtube.com/watch?v=Cy6qpE7a2hw.

Historias de los Juegos

Tras la Segunda Guerra Mundial, Alemania lo tuvo como himno del equipo unificado (Alemania Federal y la Oriental) que participó de Melbourne 56 a Tokio 64. En tierras australianas los germanos ganaron cuatro medallas de oro, por lo que las notas de la novena se escucharon cuatro veces, diez de plata y seis de bronce, mientras que en Roma 60 tuvo una cosecha de doce preseas doradas, diecinueve platas y once bronces para terminar en el cuarto lugar del medallero por debajo de la Unión Soviética, Estados Unidos e Italia, por encima de Australia, Turquía y Hungría. En Tokio 64 fueron diez oros, veintidós platas y dieciocho bronces para ubicarse en cuarto lugar tras Estados Unidos, la URSS y Japón.

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En este período merecen una mención especial dos de los abanderados de ese equipo unificado de Alemania que escucharon las notas del himno a la alegría al ganar la medalla de oro en alguna de esas tres ediciones. El jinete Fritz Thiedemann quien era hijo un granjero y que había combatido en la II Guerra Mundial, fue detenido y fue llevado a un campo de prisioneros bajo el mando soviético luego de ser capturado en la frontera entre Austria y Hungría; como participante olímpico pasó a la historia en Helsinki 52 cuando se convirtió en el primero en ganar la medalla en el dresage (adiestramiento) como en salto por equipos al finalizar en tercer lugar https://www.youtube.com/watch?v=sGTyo2fLrnQ; en los juegos de 1956, celebrados en Estocolmo, sólo para la equitación, logró la medalla de oro por equipos lo que le valió la consideración para ser el abanderado de ese equipo alemán unificado en Roma 60 donde volvió a ganar la medalla de oro en salto por equipos junto a Hans Günter Winkler y Alwin Schoeckemöhle. Su caballo, “Meteoro”, con el cual ganó tres de sus cuatro medallas tiene una estatua de bronce enfrente del ministerio de agricultura de Kiel y Thiedeman ingresó al salón de la fama del deporte alemán en 2008, un ingreso póstumo porque falleció el 8 de enero de 2000.

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Ingrid Gulbin Engel-Kramer fue la abanderada de ese equipo alemán unificado en Tokio 64, nacida en 1943 en Dresde, ciudad que quedó en la zona de ocupación soviética y desde 1949 formó parte de la Alemania Oriental pero que mucho antes –en 1785- fue la sede en la que Schiller escribió la Oda a la Alegría, Gulbin Engel-Kramer había ganado dos medallas de oro en los clavados de Roma 60 tanto en la plataforma como en el trampolín por lo que se ganó su designación como abanderada para Tokio 64, ahí repitió como campeona olímpica en el trampolín y se quedó con la medalla de plata en la plataforma por lo que estamos hablando de una deportista con cuatro preseas olímpicas, tres de ellas de oro https://www.youtube.com/watch?v=U2nOqxjOsPg. Todavía compitió en México 68, ya como parte de la Alemania Oriental, ubicándose en quinto lugar en el trampolín y posteriormente desarrolló una larga trayectoria como entrenadora desarrollando talentos como Martina Jäschke, oro en Moscú 80 en la plataforma , Jan Hempel (con quien peleó Jesús Mena el bronce de Seúl 88 que se quedó el mexicano https://www.youtube.com/watch?v=u2WuKDvzo6s) y luego fue plata en Atlanta 96 en la plataforma https://www.youtube.com/watch?v=O0UUPKxRgVw, sumando un bronce en los clavados sincronizados de Sídney 2000 ya como parte de la Alemania unificada.

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La Novena Sinfonía es sublime, sigue generando las emociones entre los que la escuchan completa, pero la parte más famosa, conocida coloquialmente como Himno a la Alegría, también sigue tocando corazones, muchas veces interpretada en Juegos Olímpicos (nunca mejor que en Barcelona 92) pero que también representó un sueño: La Alemania reunificada en plena guerra fría, un sueño que se alcanzó varias décadas después y, tal vez cuando nadie lo esperaba. No deja de ser llamativo que la última abanderada de esos equipos unificados en Tokio 64 nació en la ciudad donde Schiller escribió el poema que más tarde Beethoven musicalizó en una obra maestra para dejarnos un mensaje: Alegría, chispa divina, mientras que el deporte significa alegría y gozo.

Gráffica/ Fundación Barcelona 92