SURREALISMO FUTBOLERO

ANTONIO ABASCAL.

Surinam está cerca de clasificarse a su primer mundial para lo cual requiere vencer a Guatemala como visitante ya que está igualado a puntos con Panamá que recibe a El Salvador; la primera contendiente tiene una mejor diferencia de goles (+5 con ocho goles a favor y sólo tres en contra, por +2 de los panameños con seis tantos marcados y cuatro recibidos, por lo que en caso de que Surinam ganara por 1-0 a Guatemala, los panameños tendrían que golear 4-0 a los salvadoreños para tomar el criterio de desempate). La historia de Surinam encabeza a una eliminatoria de CONCACAF que a falta de una jornada podría dejar fuera a los equipos centroamericanos para que además de Surinam, un caso especial en la zona, dos caribeños como Curazao y Haití avancen por encima de los favoritos Panamá y Costa Rica.

El Diario de Hoy

El caso especial del que hablamos es que, en realidad, Surinam es un país sudamericano que limita al norte con el Atlántico y al sur con Brasil, tiene una superficie de 163,820 kilómetros cuadrados y una población de 632,638 habitantes de acuerdo a la última referencia en 2022; su capital es Paramaribo y su territorio tiene un 90% de selvas tropicales, lo cual es la mayor proporción de cubierta forestal del mundo. De tal manera, Surinam tendría que jugar en CONMEBOL, pero desde 1929 su federación, creada ante FIFA en 1920, recibió el reconocimiento por parte de la antecesora de CONCACAF. 

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La historia de Surinam está basada en su relación con los Países Bajos que tras compartir su influencia en la zona con los ingleses a partir del 27 de febrero de 1667, cuando Abraham Crijnssen, en tiempos de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa, capturó el fuerte tras una batalla de tres horas y William Byam, el segundo gobernador, se rindió por falta de pólvora. Zeeuw Crijnssen rebautizó la fortificación como Fuerte Zeelandia. Por el Tratado de Breda, firmado el 31 de julio de 1667, se permitió a la República conservar Surinam en una especie de intercambio con los Nuevos Países Bajos, que habían sido conquistados por los ingleses. Después de que los británicos reconquistaran y perdieran Surinam, y los holandeses reconquistaran Nueva Ámsterdam durante la Tercera Guerra Anglo-Holandesa, la situación existente se mantuvo mediante la Paz de Westminster.

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La vida en Surinam bajo el dominio de los Países Bajos se distinguió por la explotación de azúcar, mientras que la economía estaba basada en el trabajo de esclavos africanos hasta la abolición de la esclavitud en 1863, por lo que a partir de ese momento se generó la costumbre de contratar servidumbre proveniente de la India y de las Indias Orientales Neerlandesas (hoy Indonesia); en 1954 fue reconocido como país constituyente del reino de los Países Bajos y el 25 de noviembre de 1975 logró su independencia, es la única nación soberana fuera del territorio neerlandés que tiene a ese idioma como oficial, sus poblaciones musulmanas e hindús son las de las más grandes en América, pero su diversidad religiosa es poco común en el continente: 50% son cristianos, 20% hinduistas y 15% musulmanes.

Popular Places Suriname/ Edward Troon/ANP

Anthony Nesty posee las únicas dos medallas que Surinam ha ganado en unos Juegos Olímpicos; en Seúl 88 sorprendió al gran favorito Matt Biondi, de Estados Unidos, para quedarse con la medalla de oro en los cien metros mariposa y en Barcelona 92 se colgó el bronce en la misma prueba https://www.youtube.com/watch?v=6xt3Xes8Kw8; otra nadadora, Ranomi Kromowidjojo es de origen surinamés, pero representó a Países Bajos, donde nació, y ganó cuatro preseas olímpicas entre Beijing 2008 y Londres 2012: Oro en el 4x100 en el cubo de agua de la capital china, oro en 50 y 100 metros libres de Londres 2012, así como una plata en el 4x100 en tierras inglesas https://www.youtube.com/watch?v=rhZtZvDdmcc.

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Varios futbolistas han dejado su sello a nivel internacional e incluso jugaron para la selección de Países Bajos como Clarence Seedorf, figura del Real Madrid y del Inter de Milán, entre otros equipos, fue uno de los elementos principales en la Naranja Mecánica de Francia 98 que alcanzó el cuarto puesto y que ofreció un gran futbol; junto a él, en la media cancha estaba Edgar Davids quien devoraba kilómetros en la recuperación de la pelota y además sabía darle dinámica al equipo, el delantero Jimmy Floyd Hasseilbaink, también era parte de esa escuadra dirigida por Guus Hiddink, pero brilló más a nivel de clubes con el Chelsea y el Atlético de Madrid https://www.youtube.com/watch?v=tPogQJC8tWQ&t=50s. Antes que ellos Aron Winter quien fue parte de la selección que ganó la Euro de Alemania 88 donde era un habitual cambio, rol que mantuvo en Italia 90, fue parte de las Euros de 1992, de 1996 y de 2000 en casa, así como de los mundiales de Estados Unidos 94 donde le marcó un gol a Brasil en los cuartos de final donde avanzó la escuadra sudamericana y llegó a Francia 98 https://www.youtube.com/watch?v=LO4bcOnnJnA&t=57s.

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A menudo se comenta que Frank Rijkaard y Ruud Gullit también son de Surinam, cuando ellos nacieron en Países Bajos, aunque sus respectivos padres sí emigraron del país sudamericano y allá hicieron su vida con mujeres neerlandesas; el propio director técnico de la actual selección de Surinam que toca la puerta de la Copa del mundo, Stanley Menzo sí nació en territorio sudamericano y desarrolló su carrera como guardameta del Ajax y del PSV Eindhoven, principalmente, incluso llegó a la selección de Países Bajos para el mundial de Italia 90 como tercer arquero, tras el brillante titular Hans van Breukelen, y a la Euro de Suecia 92, ya para 1993 con la salida de van Breukelen tomó la titularidad, pero dos malas actuaciones en la derrota de 2-1 frente a Noruega y en el empate a dos ante Polonia significaron el cambio de guardameta que recayó en Ed de Goej, del Feyenoord, quien fue el arquero en Estados Unidos 94. Cabe recordar que como parte del PSV Eindhoven, Menzo jugó en México que enfrentó al América en un amistoso celebrado en el Estadio Azteca; fue entrenador de porteros de la selección neerlandesa en 2004 cuando Marco van Basten asumió la dirección técnica; es la segunda vez que Menzo dirige a Surinam ya que en 2022 recibió el nombramiento, pero sólo duró cinco meses por una oferta del futbol chino, aventura que duró muy poco, por lo que en marzo de 2024 comenzó su segunda etapa sucediendo a Aron Winter.

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Menzo ha conformado un grupo experimentado donde sólo uno, el tercer arquero Jonathan Fonkel, juega en Surinam para el Robinhood, todos los demás militan en clubes europeos que van de los Países Bajos hasta Chipre, con otros en la segunda división alemana y Sheraldo Becker en el Osasuna de España. Ayer goleó 4-0 a El Salvador con tantos de Tjarron Cherry de penal en el cierre del primer tiempo, dos goles de Richonell Margaret quien juega para el Go Ahead Eagles de la liga neerlandesa, y de Dhoraso Moreo Klas, resultado que lo coloca a un paso del mundial y, al menos, con muchas posibilidades de ir a la repesca internacional que se jugará en Guadalajara y Monterrey en marzo del próximo año.

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Otra peculiaridad es que de toda la convocatoria de Stanley Menzo, sólo tres nacieron en Paramaribo, la capital de Surinam, el resto en Países Bajos y uno, Denzel Jubitana, en Amberes, Bélgica; entre los titulares el único nacido en tierras de Surinam es el defensor Myenti Abena quien milita en la liga turca. Durante la eliminatoria, Surinam no ha perdido, suma dos victorias (ambas ante El Salvador) y tres empates (dos con Panamá y uno con Guatemala, su próximo rival) y ha llevado al borde a Panamá que para muchos era el gran favorito en este sector por la forma en la había que había jugado en la Liga de Naciones de CONCACAF y la copita oro.

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La eliminatoria en CONCACAF ha resultado llamativa ante la ausencia de los dos más poderosos, Estados Unidos y México, y la de Canadá, el país con el mayor crecimiento de la zona, debido a que los tres serán coanfitriones de la próxima copa del mundo; parecía que equipos como Panamá, Costa Rica, Honduras y Jamaica podían aprovecharlo para llegar a la máxima justa, ticos y catrachos quedaron ubicados en el mismo sector por lo que la selección costarricense arrancó como favorita, mientras que Panamá lo era en el grupo donde aparecían El Salvador, Guatemala y Surinam; CONCACAF armó un grupo caribeño donde Jamaica arrancaba como el más viable y atrás Trinidad y Tobago ya con experiencia mundialista, mientras que Curazao y Bermudas lucían como meros acompañantes; en el tercer sector, Costa Rica apuntaba para pelear con Honduras por el boleto, con la presencia anecdótica de Haití y de Nicaragua, pero ya en la práctica los equipos centroamericanos importantes como los ticos, Honduras y El Salvador han confirmado su estancamiento; Guatemala creció con Luis Fernando Tena, pero no le alcanzó, Panamá ha estado muy lejos de su mejor versión y Nicaragua ha dado algunos sustos.

CR Hoy

De tal manera a una jornada de que acabe la eliminatoria Surinam pelea palmo a palmo con Panamá; Curazao es líder con un punto de ventaja sobre Jamaica y aunque Honduras lidera su sector la derrota de ayer ante Nicaragua complica sus opciones, Costa Rica ya no depende de si misma porque necesita derrotar a Honduras y esperar que a la misma hora Haití en casa no derrote a los nicaragüenses, por lo que si se da una combinación de resultados el futbol centroamericano se podría quedar sin representación en el mundial ante lo cual Surinam debutaría en un mundial y Haití regresaría a la escena tras su participación en Alemania 74 donde cayó 3-1 con Italia, aunque Emmanuel Sanon hizo el primer gol haitiano en una copa del mundo https://www.youtube.com/watch?v=VuDWwCGkkHA, luego perdió 7-0 frente a Polonia y 4-1 con Argentina con un nuevo gol de Sanon https://www.youtube.com/watch?v=ZX0N3Tz_Ym0. En el otro sector de la eliminatoria, Curazao y Jamaica vivirán un partido directo en Kingston, aunque el empate le vale a los visitantes para también llegar a su primera justa mundialista, mientras que Jamaica está obligada al triunfo para regresar a un mundial tras Francia 98 donde perdió 3-1 ante Croacia, con gol de Robert Earle como el primer jamaiquino en anotar en el máximo escenario https://www.youtube.com/watch?v=So2ya4JX5So y Argentina por 5-0, pero logró su primera victoria al derrotar 2-1 a Japón con dos tantos de Theodore Whitmore https://www.youtube.com/watch?v=YqcAnKM6jn0&t=3s.

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Curazao es otro caso especial en CONCACAF ya que sigue siendo un país constituyente de Países Bajos, aunque en su caso sí es un territorio bañado por el Caribe, cercano a la costa de Venezuela; fue un territorio dominado por españoles, portugueses y neerlandeses, cuyo nombre hace alusión a la Isla de la Curación porque los marineros españoles se recuperaban de escorbuto en ese lugar. Tierra amante del béisbol, está a un empate de llegar a un mundial bajo el mando de un neerlandés con gran experiencia, Dick Advocaat quien dirigió a su país en distintas etapas, entre ellas, Estados Unidos 94 donde se quedó en cuartos de final y Corea del Sur en Alemania 2006, además de pasos por las selecciones de Serbia, Irak, Rusia y Bélgica.

Acción CONCACAF

CONCACAF ofreció más sorpresas de las esperadas y todavía podría dar varias en la jornada del martes, al grado de generar la ausencia de centroamericanos, entre ellos una Costa Rica sin recambio generacional y entregada al canto de las sirenas de un técnico estancado y dominado por un personaje como el “Piojo” Herrera. Con dos debutantes, uno de ellos sudamericano por geografía, y el otro que sigue siendo un país constituyente de Países Bajos, el mundo de CONCACAF sigue siendo muy surrealista. 

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