VIEJA RIVALIDAD

 

LUIS PALACIOS.

Todo está listo para conocer al campeón en la edición Clausura 2026 del fútbol mexicano. En esta ocasión, llama la atención porque son dos de los llamados grandes del futbol mexicano los que estarán intentando levantar el título: los Pumas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM)  y la Máquina Celeste del Cruz Azul.

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Con la ida a jugarse el jueves a las 19 horas en el Estadio de la Ciudad de los Deportes y con ello matar las posibilidades de tenerla en Puebla en el Cuauhtémoc. La vuelta se desarrollará en el Olímpico México 68 el domingo a las ocho de la noche, los últimos 180 minutos del campeonato y así veremos qué institución se lleva un cetro más a sus vitrinas, si los felinos logran la octava o llega la tan anhelada décima para los cementeros.

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Históricamente son dos finales las que se han jugado entre Pumas y Cruz Azul, donde los equipos pueden presumir  división de honores. La primera edición de esta pequeña serie se disputó en la temporada 1978-1979 y los celestes se quedaron con el título, luego de derrotar a los Universitarios por un marcador global de dos goles a cero. En el encuentro de Ida,  celebrado en el Coloso del Pedregal igualaron sin tantos. Todo se definió en la vuelta disputada una semana después en el Estadio Azteca y los dirigidos por Ignacio Trelles alzaron la corona con las anotaciones  de Carlos Jara Saguier y Horacio López Salgado con lo que representó la séptima estrella de su historia https://www.youtube.com/watch?v=JgGWpSTNpjE&t=20s.

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Dos años después, la final tuvo un contexto especial, Cruz Azul llegaba como bicampeón al haber vencido a Tigres en la 80-81, mientras que Pumas vivió una remontada y una de las despedidas más recordadas en la historia de un futbolista del club universitario. Adrián Camacho colocó a los cementeros a 90 minutos del octavo trofeo, sin embargo, tres días después, el Olímpico Universitario vivió una noche histórica con un triunfo de 4-1 gracias a los tantos de Hugo Sánchez, Ricardo “El Tuca” Ferretti, Manuel Manzo y Enrique López Zarza  para darle al representativo de la máxima casa de estudios de nuestro país apenas el segundo título de Liga en su historia. Aquella final también quedó marcada por ser el último partido del hoy conocido como “El Penta Pichichi” con la camiseta azul y oro antes de iniciar su etapa en el fútbol español https://www.youtube.com/watch?v=SeZSWLTZ344&t=26s.

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Cuarenta y cinco años más tarde, la Final del Clausura 2026 también representa una oportunidad importante para ambos clubes por distintos motivos. La UNAM intentará conquistar su octavo campeonato de Liga y terminar una sequía de 15 años sin levantar el trofeo. El título más reciente fue en el Clausura 2011 cuando venció a Monarcas Morelia con marcador global de 3-2 https://www.youtube.com/watch?v=pFd_5onlIts. Por su parte, "La Máquina” buscará acabar con un ayuno más corto y llegar al doble dígito para unirse al selecto grupo de América, Guadalajara y Toluca que tiene diez o más. La última vez que los cementeros fueron campeones ocurrió en el “Guard1anes 2021” cuando derrotó a Santos Laguna con marcador global de 2-1 en el Coloso de Santa Úrsula de la mano de Juan Reynoso https://www.youtube.com/watch?v=1QRPP_aAIRg&t=92s.

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Quitando finales, y en el formato de los torneos cortos desde 1996 a la fecha, se han enfrentado en siete liguillas con saldo a favor de los auriazules que han clasificado en cinco ocasiones por encima de los cementeros que sólo han podido derrotar a sus rivales de ciudad dos veces, la última en los Cuartos de Final del Clausura 2024. Pumas logró pasar a la siguiente fase en los Cuartos de Final del Invierno 98, en los Cuartos de Final del Apertura 2002, en las Semifinales del Clausura 2004, en los Cuartos de Final del Apertura 2010 y la Semifinal del Apertura 2020, tal vez la más recordada cuando la Máquina celeste ganó la ida 4-0 en el Estadio Azteca https://www.youtube.com/watch?v=m4mIcLBMbUw y parecía que tenía su boleto asegurado a la final pero la UNAM remontó en el inmueble de Insurgentes y por mejor posición en la tabla avanzó aunque quedó subcampeón al caer con los Panzas Verdes de León https://www.youtube.com/watch?v=EPAXjRbYUn8.

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Las estadísticas prácticamente muestran una paridad entre ambos, misma que hasta en goles se refleja en los duelos de fase final. Pumas tiene 31 goles a favor mientras que Cruz Azul tiene 30 dianas y se puede trasladar a la realidad porque también nos muestra que están el primero y tercero de la tabla general, aunque los de Joel Huiqui hicieron una mejor serie contra Chivas que lo que reflejaron los de Efraín Juárez ante Pachuca pero la UNAM podría contrarrestar con un entrenador que sí está dirigiendo su primera final en México y tiene experiencia en Colombia o ser auxiliar en la Liga de Bélgica.

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Así lo único que queda esperar es el silbatazo inicial y conocer al próximo monarca del balompié nacional.

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