EXTRAÑANDO A ITALIA

 

ANTONIO ABASCAL.

El 5 de junio de 1986, Italia jugó su segundo partido de México 86, la campeona del mundo reinante venía de empatar a uno con Bulgaria en la inauguración celebrada en el estadio Azteca, mientras Argentina se había visto bien soportando la serie de patadas que sufrió Diego Armando Maradona frente a Corea del Sur y había ganado 3-1 en el Estadio Olímpico de Ciudad Universitaria; con el Italia vs Argentina del 5 de junio el Cuauhtémoc abrió sus puertas en aquella justa, fue apenas el cuarto partido mundialista en el inmueble de la Colonia Maravillas tras los tres de México 70: Uruguay 2-0 Israel, Uruguay 0-0 Italia y Suecia 1-0 Uruguay. El partido entre italianos y argentinos (su cuarto enfrentamiento consecutivo tras Alemania 74, Argentina 78 y España 82) terminó 1-1, pero se recuerda por el primer gol de Maradona en esa justa, un golazo que sorprendió al arquero italiano Giovanni Galli para decretar la igualada ya que Alessandro Altobelli había marcado de forma tempranera al convertir una polémica pena máxima por una mano en el área de Jorge Luis Burruchaga.

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Con el arbitraje del neerlandés Jan Keizer, los equipos alinearon de la siguiente manera: Giovanni Galli, Giuseppe Bergomi, Antonio Cabrini, el capitán, Gaetano Scirea, Pietro Vierchowod en defensa; Salvatore Bagni, Fernando di Napoli (Giuseppe Baresi 87) y Antonio Di Gennaro, en la media cancha; Bruno Conti (Gianluca Vialli 65), Alessandro Altobelli y Giuseppe Galderisi en la delantera. Argentina jugó con Nery Pumpido, José Luis Brown, José Cuciuffo, Oscar Garré, Oscar Ruggeri, Ricardo Giusti; Sergio Bastita (Julio César Olarticoechea 59), Claudio Borghi (Héctor Enrique 74), Jorge Burruchaga; Diego Armando Maradona y Jorge Valdano.

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Italia puso en la cancha a varios campeones del mundo en España 82 como Bergomi, Cabrini, Scirea, Vierchowod, Conti, quien fue una de las figuras en la campaña rumbo al título, y Altobelli; en la previa la duda era si el timonel italiano, Enzo Bearzot repetiría la marca personal sobre Diego Armando Maradona (persecutoria como la llamaba César Luis Menotti) que mandó en España 82 cuando Claudio Gentile por la vía civil o por la criminal frenó al astro argentino, la respuesta fue otra marca personal para lo cual el elegido fue un compañero de Maradona en el Napoli, Salvatore Bagni, pero al minuto 34, Diego  se liberó, era una jugada que había iniciado en la media cancha Sergio Batista abriendo hacia la izquierda con Ricardo Giusti quien cambió de ritmo y metió un pase fuerte hacia el centro a Valdano quien vio el movimiento de Maradona y lo lanzó de primera intención, al no estar Bagni, Scirea intentó cerrar, pero Maradona aprovechó que el balón botó en el área para cachetearlo suavemente y cruzar a Galli quien sólo se quedó observando sorprendido por el diez argentino ya que años después, el arquero reconoció que al ver la forma en la que Maradona acomodó su cuerpo, esperaba un disparo fuerte y quedó petrificado cuando la estrella argentina tocó con sutileza para cruzarlo.

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Fue un gol que de inmediato fue explicado como error de Galli, cuando en realidad fue la primera obra artística del que sería el mejor jugador del torneo, ya con el empate, Argentina buscó el gol del triunfo con mayor ahínco, aunque conforme el tiempo fue pasando ambos equipos se conformaron con el empate que dejaba a los sudamericanos como líderes del sector y a los italianos con dos puntos, producto de dos empates (tal y como habían empezado España 82) a falta del juego que cerraba el sector: Los argentinos frente a Bulgaria y los italianos en Puebla frente a Corea del Sur. Puebla seguía siendo una sede con pocos goles mundialistas, que, sin embargo, recibió muy bien a Italia a tal grado que todavía retumban de casa en casa la leyenda de la presencia de esa selección en Chipilo, por poner un ejemplo https://www.youtube.com/watch?v=IHGSoYFuHow&t=94s.

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Han pasado cuarenta años de ese duelo entre Italia y Argentina en Puebla, tras el empate no fue un buen mundial para los italianos que perdieron su cetro en octavos de final sin ofrecer mucha resistencia por 2-0 ante la elegante Francia de Michel Platini https://www.youtube.com/watch?v=-GPBEnWMu2s, mientras que Argentina consiguió su segundo campeonato mundial de la mano del genio de Maradona. Si nos centramos en Italia habría que decir que a pesar de que no fue una justa brillante para ellos con varios jugadores fuera de su mejor momento y con Paolo Rossi en la lista, pero aquejado por lesiones, la última vez que se había quedado de las rondas definitivas había sido en Alemania 74 cuando venció a Haití, empató con Argentina y perdió con Polonia, por lo que quedó fuera por diferencia de goles con respecto a la albiceleste. A partir de ese momento la escuadra azzurra fue cuarto lugar en Argentina 78, campeona en España 82 https://www.youtube.com/watch?v=x7SCOi5ALKo, se quedó en octavos de final de México 86, tercer lugar en Italia 90, subcampeona en Estados Unidos 94 https://www.youtube.com/watch?v=o4ndf0e6CVw, se fue invicta de Francia 98 pero cayó en cuartos de final en penales contra Francia, fue víctima de un atraco en los octavos de final de Corea-Japón 2002 en su duelo contra Corea del Sur con el pésimo trabajo arbitral del ecuatoriano Byron Moreno https://www.youtube.com/watch?v=bRbwPVRRoMk&t=54s y alzó su cuarto campeonato en Alemania 2006 https://www.youtube.com/watch?v=3DvPpDo_h2M.

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Pero a partir de ese momento, el futbol italiano cayó en una profunda crisis que se agrava. No pasó de la fase de grupos en Sudáfrica 2010 con dos empates frente a Paraguay y Nueva Zelanda y una derrota contra Eslovaquia https://www.youtube.com/watch?v=yA6MhBiD7yI; en Brasil 2014 le ganó a Inglaterra, pero perdió con Costa Rica y Uruguay para regresar a casa tras tres partidos, nadie imaginaba que el 24 de junio de 2014 sería el último juego italiano en copa del mundo al perderse las ediciones de Rusia 2018, Qatar 2022 y ahora Norteamérica 2026 con todo y la ampliación a 48 equipos, aunque es cierto que Europa gozó del menor crecimiento de plazas con respecto a otras confederaciones https://www.youtube.com/watch?v=iAySGMcUn6E. Italia apostó y fue la máxima exponente del llamado catenaccio y sin embargo llenó las canchas mundialistas de jugadores de enorme talento, no sólo se admiraba a defensores del tamaño de Scirea, Bergomi, Maldini o Baresi, sino que había espacio para la fantasía con los Riva, Rivera, Mazzola, Italia siempre daba la impresión de administrar el talento sus hombres técnicos e imaginativos muchas veces no compartían el mismo espacio y tiempo en la cancha, tras ellos siguieron los Antognoni, los Baggio, los Totti, los Pirlo. Jugadores enormes, acompañados por hombres de habilidad como Conti o Vialli, y delanteros como Rossi, Altobelli, Schillaci, Vieri o Toni, entre tantos otros. Tierra de arqueros como Zoff, Zenga, Pagliuca, Toldo o Buffon.

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Doce años sin Italia, doce años que significan que las nuevas generaciones no han visto a la azzurra en mundiales y, por tanto, les empieza a parecer extraño que se hable de los italianos como potencia futbolística; doce años en los que ha resultado increíble su eliminación en los repechajes europeos: En Rusia 2018, quedó en segundo lugar en el grupo de España y tuvo que ir a la recalificación con Suecia que ganó 1-0 en casa y en la vuelta celebrada en Milán aguantó el cero; para Qatar 2022, tras coronarse campeona de la Euro, un penal fallado por el certero Jorginho ante Suiza fue clave para quedar detrás de los helvéticos e ir por segunda vez al repechaje donde Macedonia del Norte se encontró con el triunfo al minuto 92 en Palermo con gol de Trajkovski que significó llegar a la final contra Portugal por lo que los lusitanos se metieron y hace algunos meses, Noruega se quedó con el primer lugar del grupo eliminatorio tras par de dos triunfos escandinavos, ya en la repesca, los italianos ganaron 2-0 a Irlanda del Norte, pero en la final cayeron en penales frente a Bosnia Herzegovina tras ir ganando 1-0 y ver la expulsión de su mejor central, Andrea Bastoni.

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Los rasgos que siempre se admiraron de Italia han desaparecido, incluso su gran pasión representada por el festejo de Marco Tardelli tras anotarle a Alemania en la final de España 82, el festejo más icónico de los mundiales https://www.youtube.com/watch?v=RCh7oQGj_RU; la seguridad en la portería con un Donnarumma que falla en los momentos importantes, la seguridad defensiva con grandes capos llenos de personalidad hoy con jugadores que son un manojo de nervios y que a la primera situación adversa se derrumban; ya no hay talento diferencial de mediocampo hacia arriba tras una liga donde los extranjeros se han adueñado por completo de ella porque hay equipos como el Como que en muchos partidos no alinearon algún futbolista italiano.

TN

Hoy que se cumplen cuarenta años del primer partido en Puebla de México 86 es inevitable sentir nostalgia y extrañar a Italia, que es cierto en muchas ocasiones nos dejaba con la sensación de querer más, pero sus gotas de buen futbol siempre iluminaron los mundiales; hoy que en las calles de Chipilo se cuenta en corto, nunca para los medios, sobre aquella visita, sobre el autógrafo que dio Paolo Rossi o chocan las historias sobre si la azzurra comió ahí o llevaba su propia dieta, hoy que se recuerda la pasión con las que los jugadores siguen cantando su himno nacional antes de los partidos, también es inevitable sentir nostalgia por un futbol más simple, más humilde y cercano a la gente. En México 86 las selecciones convivieron con los aficionados de las ciudades donde jugaron Alemania sigue apoyando una casa hogar en Querétaro, lo mismo que Bélgica en el Estado de México; hoy hay restricciones para poder acercarse a los estadios.

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Pero si regresamos al tema de los himnos, ese momento protocolario tan trascendente para los jugadores y para los aficionados siempre tuvo su particular magia: Caminar del vestuario hacia la cancha en fila y junto a los rivales, por ejemplo, esa salida del Argentina vs Inglaterra del Azteca, ahora dará paso a la parafernalia que le gusta a Gianni Infantino, la ceremonia de los himnos se llevará a cabo en el círculo central con los titulares y suplentes viendo de frente a los rivales y al terminar habrá pirotecnia ya en las rondas decisivas, en una muestra más que esta FIFA no entiende al futbol, sigue trabajando para adornarlo cuando su magia radica en la simpleza, cuando la sola esencia de la justa ya provee de una atmósfera especial. La nostalgia para Italia implica extrañar la calidad de sus guardametas, la dureza de sus defensas, la capacidad imaginativa de sus talentosos y la habilidad de sus delanteros, extrañar a Italia implica añorar los tiempos en los que el solo juego llenaba páginas de diarios y espacios radiofónicos y televisivos, en los que se habla de futbol y de sus verdaderos protagonistas: Los jugadores.

LaSexta

Añorar a Italia es recordar su grandeza, su legado futbolístico y su pasión por este deporte; añorar a Italia también es sentir nostalgia por los mundiales donde el futbol era lo más importante con su belleza y su polémica, con el gusto por uno u otro estilo de juego, pero donde no se necesitaba de parafernalia para estar de fiesta porque la fiesta era el futbol en sí.   

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