Por: Xavier Ballesté
Buxó.
Europa
vuelve a escena, atrás quedó el título de Portugal en la Euro https://www.youtube.com/watch?v=I_7RVThepGk y la medalla de
plata de Alemania en los Juegos Olímpicos https://www.youtube.com/watch?v=3LHwBmy3Lso, es tiempo de pensar en Rusia 2018 y
este fin de semana arranca el camino para 54 selecciones que buscarán esos
preciados 13 boletos.
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El
camino no será nada fácil, las selecciones están divididas en nueve grupos de
seis equipos y sólo los primeros lugares avanzan de manera directa al Mundial,
los segundos lugares tendrán que jugar una repesca entre ellos para conseguir
su boleto. Lo que lo hace todavía más complicado es que habrá nueve segundos
lugares y sólo ocho podrán jugar la repesca, de esta manera, el segundo lugar
que haga menos puntos se quedará fuera de toda opción para asistir al Mundial.
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De
esta manera Europa contará con 13 boletos al Mundial y si contamos a Rusia,
país anfitrión, habrá 14 europeos en la justa veraniega. Cabe destacar que
nunca se había contado con tantos equipos en una eliminatoria mundialista, las
incorporaciones de última hora de Gibraltar y Kosovo convierte esta
eliminatoria en la más concurrida de la historia.
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Grupo A: De los más fuertes en
general, contará con tres selecciones de alto nivel y desafortunadamente una de
ellas no llegará ni a la repesca. Holanda, Francia, Suecia, Bulgaria,
Bielorrusia y Luxemburgo conforman este sector, llama la atención el
Suecia-Holanda para arrancar la eliminatoria.
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Grupo B: El Campeón de Europa a
escena, los lusitanos vienen de un verano histórico y sin duda son grandes
favoritos para ganar su grupo. A Portugal los acompaña Suiza, Hungría, Islas
Faroe, Letonia y Andorra. Suiza-Portugal para arrancar, nada mal.
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Grupo C: El Campeón del Mundo,
Alemania, tiene un grupo en donde puede pasar sin complicaciones aunque sin
confiarse. Alemania, República Checa, Irlanda del Norte, Noruega, Azerbaiyán y
San Marino conforman un grupo con un claro favorito, pero con una segunda plaza
con muchos pretendientes.
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Grupo D: Grupo para cualquier,
aunque está un flamante semifinalista de la última Euro, Gales. A los galeses
los acompañarán Austria, Serbia, Irlanda, Moldavia y Georgia, el grupo está
abierto.
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Grupo E: Rumania, Dinamarca,
Polonia, Montenegro, Armenia y Kazajistán, otro grupo muy abierto. A priori
Polonia y Rumania pueden ser marcados como favoritos, más que nada porque
Dinamarca se perdió la Euro, pero en unas eliminatorias cualquier cosa puede
pasar y los daneses seguramente darán mucho de qué hablar.
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Grupo F: Una de las decepciones
de la Euro está aquí, Inglaterra. La Selección de la Rosa hizo una eliminatoria
inmaculada para llegar a la Euro, pero se quedó en octavos tras caer con
Islandia. Los ingleses tienen en Sam Allardyce a su nuevo estratega, quien
intentará dar el paso al frente que le falta a esta gran selección. El grupo lo
completan Eslovaquia, Escocia, Eslovenia, Lituania y Malta.
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Grupo G: Otro de los grupos que
va a sacar chispas. Albania, Israel, Macedonia y Liechtenstein, parece grupo
fácil, pero se transforma completamente cuando le agregas a España e Italia.
Los italianos estrenar entrenador en la figura de Giampiero Ventura y España
con Julen Lopetegui, ambos tendrán que mejorar las actuaciones de sus
predecesores en el último Mundial ya que no pasaron de la fase de grupos. El
primer duelo entre ellos será el 6 de octubre en Italia.
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Grupo H: Un promesa que ha
defraudado en los últimos torneos encabeza este grupo, Bélgica. Parece un grupo
sencillo para los belgas, aunque bosnios y griegos tendrán otros planes. El
grupo lo conforman Bélgica (que estrena técnico en la persona de Roberto
Martínez), Bosnia Herzegovina, Grecia, Estonia, Chipre y uno de los países
debutantes en eliminatorias mundialistas, Gibraltar.
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Grupo I: Buen futbol para cerrar
los grupos en Europa, Croacia, Islandia, Ucrania, Turquía, Finlandia y los
invitados de último minuto, Kosovo. Este es un grupo que lo puede ganar
cualquiera, no hay un amplio favorito. Incluso Kosovo puede dar algunos dolores
de cabeza, ya que a diferencia de Gibraltar, ellos sí tienen muchos futbolistas
de gran calidad.
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Así
está la eliminatoria Mundialista en Europa, lo mejor de lo mejor buscará su
lugar en la máxima justa del futbol a partir del domingo 4 de septiembre y
hasta el 10 de octubre de 2017. Los equipos que jueguen el repechaje lo harán
en el mes de noviembre del próximo año.
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